진주평론

주간 브리핑 기레기 리포트 (7) : 언론인이 말하는 기레기의 정의

지난 2012년 MBC 파업 도중 해고된 모 기자는 ‘권력과 언론-기레기 저널리즘의 시대’라는 자신의 책에서 기레기에 대해 다음과 같이 정의했다. ‘권력자에게 고개 숙이고, 광고주에게 무릎 꿇고, 사주에게는 충성을 바치는 기자. 자신들의 치부에는 눈을 감으면서, 어설픈 엘리트 의식으로 걸핏하면 독자를 가르치고 훈계하려 드는 기자. 선정적 과장과 악의적 왜곡도 서슴지 않고, 오보가 밝혀져도 사과하지 않는 기자.’ 언론계에 몸담고 있는 수많은 기자가 다 같은 ‘기레기’는 아니다. 굳이 구분하자면, 자발적인 기레기도 있지만, 사실상 타의적 기레기가 더 많을 것이다. 기자가 된 사람들 중의 대다수는 지역사회를 좀 더 나은 모습을 발전시키기 위해 노력하고 싶은 열망을 갖고 있다. 하지만 그 열망을 회사가, 사주가 그리고 자신의 권력 안위에만 관심 있는 권력자가 가로막았고, 그 결과로 기레기가 탄생한 것이다.‘기레기’가 된 기자에게 면죄부를 주고 싶은 것은 아니다. 최소한 그들이 왜 언론인으로서의 책무를 저 버리고 기레기가 될 수밖에 없었는지 한편으로는 이해하고 한편으로는 비판하자는 것이다. 더불어 지역사회에 기레기를 양산하게 된 책임이 누구에게 있는지 분명히 밝히고, 올바른 지역 언론이 정착할 수 있는 계기를 마련하는 것도 중요하다. ‘지역엔 공론장이 없다. 연고와 이해관계를 중심으로 파편화된 공간은 무수히 많지만, 연고 없이 사심 없이 지역에 대해 떠들 수 있는 마당은 없다. 그런데도 놀랍고도 흥미로운 건 그런 마당 역할을 해보겠다고 시도하는 지역 언론을 찾기 어렵다는 점이다. 걸핏하면 인력과 돈 탓을 하지만, 아니 마당쇠 노릇을 하라는데 왜 그런 엉뚱한 이유를 대는 걸까?’ 강준만 전북대학교 신문방송학과 교수가 기고한 ‘신뢰에 목마른 사람들’이라는 글에서 인용했다.더불어 리영희 선생이 1988년 〈기자협회보〉에 기고한 ‘후배 기자들에게 하는 당부’ 글의 한 대목은 오늘 날 지역 언론의 현실을 그대로 비판하는 듯하다. ‘한국 사회에 무슨 말인지 알 수도 없는 넋두리를 인쇄한 신문지는 있어도 새 소식을 담은 신문은 없었으며, 그따위 신문 종이를 만들어내는 신문인들은 언론인이 아니라 언롱인(言弄人)이다.’오늘날 인터넷언론을 포함한 지역 언론 모두가 되새겨볼 만한 글이다.

2024-03-06
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주간 브리핑 기레기 리포트 (6) : 보도 자료 베끼기 경쟁

행정이 추진하는 대형 프로젝트 사업에 대한 일방적인 홍보기사와 행정의 주장을 뒷받침하는 기사를 생산해내는 경우도 적지 않다. 포털 사이트에 검색을 하면 제목과 기사 내용이 거의 같은 기사들이 대량으로 쏟아져 나온다. 행정이 제공하는 일방적인 홍보 보도자료를 아무 생각 없이 베낀 것이다. 지역 언론이 지자체를 감시하고 견제하는 것은 당연한 의무이다. 그런 가운데 좋은 기사의 경우 홍보기사를 쓰는 것은 무방하다. 그런데 언론의 힘을 이용하려는 행정과 행정예산을 노리는 언론의 이해관계가 맞아떨어지는 상황을 제어할 장치는 보이지 않는다. 때로는 행정이 추진하는 사업과 시민단체 혹은 이해관계집단과의 불협화음이 생길 경우, 언론의 자세는 더욱 확연히 보인다. 일방적으로 행정의 편을 드는 기사를 만들어 낸다. 여러 매체의 기사를 검색해 보면 기사의 내용이 거의 같다. 기자들이 함께 기사를 만들어서 공유하는 것인지, 아니면 행정에서 받은 자료를 기자들이 공유하는 것인지는 분명치 않다. 하지만 관언유착으로 보인다는 점은 분명하다.

2024-03-06
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주간 브리핑 기레기 리포트 (5) : 애매모호한 잣대와 관언유착

‘잣대’라는 말이 있다. 이 말은 도덕적인 행위나 사물의 기준을 재단하는 객관적인 근거로 인용되곤 한다. 일반적으로 ‘객관적이지 못한 일’이나 ‘형평성에 어긋나는 일’이 있을 때 이 잣대를 기준으로 잘잘못을 가리곤 한다. 따라서 이 잣대는 일부 소수 권력자의 전유물로 인식되기도 했다. ‘귀에 걸면 귀걸이, 코에 걸면 코걸이’라는 우스갯소리도 여기서 기인한다. 진주의 유력 사회단체장이 이 ‘잣대’에 걸려들었다. 일종의 괘씸죄이다. 좀 더 자세히 풀어보면 ‘알아서 자리에서 스스로 물러나지 않은 죄’ 또는 ‘공식적인 자리에서 불평을 쏟아낸 죄’ 쯤으로 보면 된다. 이어진 ‘개인 뒷조사와 행정처분’에 이어지는 ‘언론 플레이’는 기가 막힐 지경이다. 개인 뒷조사는 공공연한 사실이다. 유력사회단체장은 행정의 장과 정치적으로 긴밀한 관계를 맺는 것이 일반적이다. 그런데 불법건축 등과 같은 개인 뒷조사에 이어진 행정처분은 그래도 참을 만하다. 곧바로 이어진 것은 기자들의 취재이다. 행정의 조사가 끝난 지 불과 며칠 만에 기자들이 자료를 들고 취재현장에 나타난 것이다. 행정에서 촬영한 항공촬영사진까지 제시했다. ‘관언유착’을 넘어선 ‘관언비리’라는 지적을 면하기 어렵다는 것이 관계자의 증언이다.

2024-03-06
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주간 브리핑 기레기 리포트 (4) : 광고를 따야 살아남는다

지역 언론이 기형적인 상황에 처하게 되는 근본 원인은 직업윤리와도 관계가 있다. 지역 언론 가운데 어려운 상황에서도 ‘시민의 알 권리’를 위해 심층·기획 취재를 하는 곳도 적지 않다. 하지만 기자생활을 그냥 단순한 하나의 직업으로 생각하는 경우도 비일비재하다.이들은 기자의 사명이나 시민의 알 권리에 대해 깊이 고민하지 않는다. 단순히 ‘슈퍼마켓이나 포장마차’를 운영하는 정도로 생각하는 듯하다. 따라서 그들의 일 순위는 광고이다. 먹고살기 위해서는 광고를 따야 하는 운명을 거스를 생각은 아예 없다. 광고를 얻어내는 수법도 아주 다양하다.예를 들면, 공사장에 야적된 적치물이 있을 경우, 법적인 문제 여부와는 상관없이 ‘ooo공사장, 공사자재 무단적치’라는 제목으로 기사를 써버린다. 이런 경우, 행정은 물론 소방서에서 조사가 나오고 공식적으로 문제가 되는 경우가 많다. 어쩌면 법적인 문제보다는 그들의 입을 막기 위해 광고로 해결책을 찾는다. 당연히 문제는 자동으로 해결된다.‘털어서 먼지 안 나는 기업은 없다’ 이른바 기레기들의 주요 표적이다. 이를 이용해서 기자들은 광고를 따고 연명해 간다. 더 큰 문제는 이러한 방식으로 기자의 생활고 해결과 언론사의 재정 확보라는 두 마리 토끼를 절대로 잡을 수 없다는 데 있다.‘일정한 기간을 두고 차례로 찾아와서 광고를 달라는데 죽을 맛이다’ 지역 언론을 기레기라고 부르는 이유가 여기에 있다.

2024-03-06
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주간 브리핑 기레기 리포트 (3) : 지역 언론의 실상

지역신문과 행정의 ‘관언유착’은 고질적 관행이다. 오래된 사건을 하나 소개한다. 지난 2008년 총선 부천 시민연대 출범 기자회견에서 모 언론사 기자가 부천시 출입기자단을 향해 ‘인분’을 던졌다. 이를 계기로 시와 지역신문의 관언유착이 드러나는 계기가 되었다. 당시 부천시청 홈페이지에는 ‘광고로 지역신문을 통제하려고 하는 시장은 쫓겨나기 전에 먼저 그만둬라. 기자단은 당장 해체하고 기자실을 폐쇄하라’ 등의 지적이 계속되었다.이에 대해 부천시민연대 김범용 공동대표는 “이번 사건을 통해 기자들과 정치인·기업인과의 유착이 드러났다. 하지만 이것은 부천뿐 아니라 전국 243개 지방자치단체가 다 안고 있는 고질병이다”라고 진단했다.이 사건은 기형적인 지역신문을 바로잡기 위해서는 정부의 언론 관련 위원회와 검찰·경찰이 이른바 ‘사이비 기자’들을 수사하고 이를 통해 문제 있는 기자와 언론사를 제재해야 한다는 목소리가 높아지는 계기가 되었다. 물론 인터넷신문 등이 범람하는 지금의 상황과는 다르다. 하지만 12년이 지난 지금도 여전히 나아진 것은 별로 없다. 오히려 언론 홍수시대라고 불릴 만큼 각종 언론매체가 증가하는 상황에서 기레기의 양산을 막을 방안도 보이지 않는다. 지역사회에 이른바 기레기가 득세할 수밖에 없는 상황을 이해하기 위해서는 지역 언론, 특히 인터넷언론이 처한 실상에 대한 이해가 필요하다.지역 언론이 언론으로서의 기능을 상실했다는 세간의 지적은 이미 오래된 일이다. 행정은 물론 정치인과 기업인들과의 유착이 도를 넘었다. 대부분의 기자들은 이들과 호혜적인 관계를 유지해야 먹고살 수 있다.지역 언론을 보면 편집과 경영이 분리되어 있지 못하다. 기자 본인이 기사를 쓰면서 광고도 따야 한다. 언론사의 기본 조직과 체계를 갖추지 못한 경우에는 거의 ‘혼자 벌어서 혼자 먹고사는’ 경우가 비일비재하다. 사실상 생계를 유지할 수 있는 수입을 알아서 확보해야 하는 상황인 것이다. 이런 상황에서 언론이 시민들의 알 권리를 위해 기사를 써 주길 기대하는 것 자체가 불가능한 일이다.관언유착 부분도 기레기의 양산에 한몫을 하고 있다. 이른바 ‘기레기의 양산은 행정예산이다’라는 지적에서 기인한다. 일각의 지적에 따르면 ‘언론사를 만들면서 가장 먼저 염두에 두는 것은 행정의 예산이다. 광고 등 행정예산의 지원 유무에 따라 경영에 큰 영향을 받는다. 그래서 기레기의 양산이 행정예산이다’라는 것이다. 지역 언론이 시의 사업을 홍보하는 것은 일반적인 보도행위에 속한다. 하지만 행정이 추진하는 사업에 대한 팩트 체크나 검증 없이 일방적인 홍보만 하고 있다면 문제는 달라진다. 행정은 그러한 기자들에게 행정광고나 기업광고를 통해 음으로 양으로 도와주는 형식을 취한다.반면, 행정에 비판적이거나, 행정이 추진하는 역점사업에 대해 옳고 그름을 판단하는 객관적인 기사를 쓰는 언론에 대해서는 무조건 비난성 기사로 치부하는 경우가 대부분이다. 그리고 밖으로 드러나지 않는 불이익을 준다.행정과 관계된 기업체나 관계자들이 언론에 대한 광고 제공 여부는 당연히 행정의 수반이나 결정권자가 갖고 있는 생각에 따라 결정되는 것이 현실이다. 그래서 기자들이 ‘알아서 기는’ 문제들이 만연하게 되는 것이다. 이러한 것이 바로 관언유착이다. 지역 언론 전체가 그런 것은 아니지만 일부 기자들과 행정의 관언유착은 분명히 존재한다.

2024-03-06
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주간 브리핑 기레기 리포트 (2) : 행정 예산을 노려라

최근에 전국공무원노동조합 경남지역본부가 진주에 본사를 둔 모 인터넷신문을 사이비 언론으로 규정하고 퇴출 투쟁을 펼쳐 나가겠다고 밝혔다. 노조에 따르면 이 인터넷매체는 경남지역 시·군 공보실에 광고비를 꾸준히 요구하는 과정에서 광고비 지급을 거절하면 정보 공개 청구를 하고, 광고비가 입금되면 청구를 취하하는 방식으로 관광서를 압박한 것으로 알려졌다. 이에 노조는 성명서를 통해 “자치단체를 대상으로 광고 강매, 사익 목적의 행정정보공개청구를 해왔다”면서 “사이비 언론을 몰아내야 지방행정이 건강해질 수 있다”고 주장했다. 더불어 “지역 언론은 지방자치단체를 지켜보며 잘한 일은 홍보하고 잘못된 일은 비판해야 한다. 그런데 지역 언론이 광고비에 목을 매면 비판기능은 훼손되고 홍보기능은 왜곡된다”고 지적했다. 노조의 이 같은 주장은 한편으로는 옳다. 지역 언론 자체가 광고비에 목을 매면 언론 본연의 기능을 수행하기 어렵다. 마땅히 행정을 감시하고 비판하는 기능보다는 행정예산에 목을 매는 언론의 양산으로 이어져 결국에는 시민들에게까지 피해가 미치는 악영향을 끼치게 된다. 하지만 지금까지 관행처럼 이루어져 온 예산을 무기로 한 행정의 언론 활용에 대해서도 반성의 계기가 마련되어야 한다. 더불어 ‘기레기의 온상이 행정의 예산에 있다’라는 주장의 근저에는 행정과 언론 모두에게 책임이 있다는 점을 분명히 인식해야 한다. 전국공무원노동조합 경남지역본부가 해당 인터넷언론사 관계자와 도내 자치단체인 H군청 공보담당 관계자의 전화통화 내용의 녹취록 전문을 공개했다. 공익적인 목적을 전제로 녹취록의 주요내용을 기록한 다. 녹취록의 주요 내용은 다음과 같다. 인터넷언론 관계자 : 공보관님! H군청 공보담당 관계자 : 아. 대표님, 잘 지내시고요? 인터넷언론 관계자 : 저는 잘 있습니다. 전화를 안 받아 가지고. H군청 공보담당 관계자 : 예, 예 저희가 아침에 좀 바쁩니다. 인터넷언론 관계자 : 지금 아침이 아니고, 오전인데. H군청 공보담당 관계자 : 오전에 저희가 이리저리 연락 오는 데가 좀 많습니다. 아무래도. 보도자료라든지 그런 준비 때문에. 인터넷언론 관계자 : 맞아요. 그런데 저도 전화 안 드리고 있었는데, 요즘 계속 oo전체 일간지에 다 광고가 나가네. 올해 마지막인데 뭐 하나 주세요. 큰 것 말고 2백만 원짜리. H군청 공보담당 관계자 : 그래 저희가 드렸으면 좋겠는데, 올해는 저희가 예산이 없고요. 그러지 말고 제가 생각하고 있는 거는, oooo에 대해서는 상반기, 또 하반기에 내나 창간일 아닙니까? 인터넷언론 관계자 : 예.H군청 공보담당 관계자 : 그리 좀 챙겨드렸으면 어떨까 싶은데. 그걸 좀 고정시키면 어떨까 그리 싶은데. 왜냐하면 그래 놓으면 다음에 제가 자리를 다른 데로 옮기더라도 우리 인계할 때 이렇게 좀 챙겨드려라 말씀드리기가 좋거든요. 매번 대표님이 전화하는 것보다는. 인터넷언론 관계자 : 그러면 어떻게 챙겨주시겠다는 말입니까? H군청 공보담당 관계자 : 저는 상반기에 한 번 하반기에 한 번 이렇게 좀 정리를 했으면 좋겠는데. 그래 가지고 하반기 때는 창간광고 나가게끔 챙겨드리고. 상반기 때 저희가 뭐. 인터넷언론 관계자 : 1년에 두 번 챙겨드리겠다 이 말씀이네? H군청 공보담당 관계자 : 저희가 배너는 사실은 보면 대부분 커트 많이 치고요. 그때 대표님하고도 여러 번 통화를 했지만 다른 인터넷신문 같은 경우에는 커트를 많이 치고 다른 데 같은 경우에는 한두 번 정도 이리 나가거든요. 배너 같은 경우도. 그래서 상반기 하반기 이렇게 좀 하면 어떨까 싶은데. 인터넷언론 관계자 : 그러면 한 가지 물어봅시다. H군청 공보담당 관계자 : 예. 인터넷언론 관계자 : 이거 일간지를 중심으로 광고를 내는 겁니까? H군청 공보담당 관계자 : 현재는 일간지 쪽이 좀 아무래도 인터넷신문보다 많이 나가죠. 그거는 맞습니다. 인터넷언론 관계자 : 그런데 이 한두 번 나오는게 아니라 한 달에 한 번 행사로 나오더라고요. 제가 쭉 보니까. H군청 공보담당 관계자 : 아닙니다. 인터넷언론 관계자 : 한 번 행사 나오지. 1년에 열두 번 행사 나오죠. 열두 가지 행사가 넘게 나오죠. H군청 공보담당 관계자 : 예. 현재는 그렇습니다. 인터넷언론 관계자 : 쉽게 말해서 그냥 공신력이 있는, 있다라고. 그러니까 종이신문이 공신력이 있다라는 거죠? H군청 공보담당 관계자 : 예. 전제 하에. 뭐 앞으로는 바뀔 수도 있겠지만, 뭐 앞으로 갈수록 이제. 인터넷언론 관계자 : 앞으로가 아닙니다. 지금 하루가 바뀌고 있는데, 검색을 해보면요. 아니 진짭니다. AI 시대가 지금 바로 들어와 있잖아요. 그렇게 지금 들어와 있는데, 아직까지 종이신문에 의존도를 가지고 계신다는 것, 그런 어떤 관공서가 저는 더 의문스럽고. 저희 같은 경우에는 인터넷일간지로 해서 일반 인터넷신문하고는 다릅니다. (중략) 그리고 창출기사가 훨씬 많은데도 불구하고 이걸 인터넷신문이라고 해가지고 상, 하반기 이래가지고 광고를 하나씩 주겠다라는 거는 이거는 먹는 음식을 갖고 장난하는 것밖에 안되죠. (하략) H군청 공보담당 관계자 : 예. 인터넷언론 관계자 : 저는 평가를 이렇게 해버리면 참 기분 안 좋습니다. 제가 신문사를 할 때는 충분한 검토를 거쳐서 했고, 그 다음 일반 자잘한 그런 어떤 인터넷신문하고는 다르게 저희가 지금 가고 있는데. 저는 사회적 약자 입장에서 충분한 기사, 중앙기사는 안 씁니다. 일반 인터넷신문처럼. 중앙정치나 중앙 사회 기사는 저는 다루지를 않습니다. 지방사회하고 지방정치하고 지방약자 입장에만 다루는데. 이걸 갖다가 인터넷신문들하고 해가지고 상, 하반기에 한 개씩만 주겠다라는 거는 이거는 좀 웃기는 이야기고, 저는 여기에는 인정을 못 합니다.H군청 공보담당 관계자 : 그러면. 인터넷언론 관계자 : 그렇다고 해서 내가 맨날 우는 소리 하는 사람도 아니고, 내놔라 하는 사람도 아니고. 먹은 음식을 가지고 내가 맨날 달라 달라 해가지고 주워 먹는 사람도 아니고. H군청 공보담당 관계자 : 예. 인터넷언론 관계자 : 일반사회에 나와서 사회가 어떻게 변화되고 있는지를 봐주셔야지 10년, 20년, 30년 전의 신문의 의존도를 지금까지 갖고 나온다라는 거는 이거는 아니지 않습니까? 내가 뭐 다른 신문사, 다른 데 창간광고 330, 220 다 줬잖아요. 왜 내가 달라고 했습니까? 예? 그때도 내 참 더럽거로 우는 소리 해 가지고 100만 원짜리 내가 하나 받고 말았는데. 내가 유독 100만 원짜리를 받는 데는 여깁니다. 예? H군청 공보담당 관계자 : 아닙니다. 인터넷언론 관계자 : 그래서 내가 오늘 마지막 살림살이 남았으면 나한테도 큰 것 한 개 달라고 내가 전화를 한거고. H군청 공보담당 관계자 : 예. 인터넷언론 관계자 : 그런 건데, 이걸 그리해버리면. 내 안 받습니다. 100만 원 그거 상, 하반기 준다 하면. H군청 공보담당 관계자 : 하하, 그거는 그렇게 정리 좀 합시다. 대표님. 고마. 인터넷언론 관계자 : 아 그렇게 정리하는 것 같으면 내 안 하고 말지. 먹는 음식을 갖고 그런 식으로. 예산을 갖고 그리 장난을 하면 안 되지. (하략) H군청 공보담당 관계자 : 우리 대표님 말씀 제가 충분히 알겠고요. 고마 그리하고. 제가 처음 와 가지고 광고를 주기 시작했다 아닙니까? 그래 가지고 차차 늘리고 하는 거지 뭐. 인터넷언론 관계자 : 주기 시작했는데, 내가 지금 100만 원짜리 두 번밖에 더 받았습니까? H군청 공보담당 관계자 : 단번에 그리 우리가 많이 줄 수 있습니까? 하면서 앞으로 우리가 자꾸 좀 챙기고 하는 거지 뭐. oooo 또 다른 데도 광고 많이 들어온다 아닙니까 인터넷언론 관계자 : 다른 데 광고가 많이 들어오는지 안 들어오는지는 주무관님은 모르고 있는 거고. H군청 공보담당 관계자 : 뭐 홈페이지 들어가니까 많이 떠 있더마는. 인터넷언론 관계자 : 아니. 그거는 내가 고마 올려놓는 거고. 올리는 것도 있고 안 올리는 것도 있겠지만. 이거 이리하면 진짜 기분 나쁩니다. H군청 공보담당 관계자 : 그러면 우리 대표님 생각은 어떻는데요. 인터넷언론 관계자 : 아니. 다른 데 하고 같이 달라라는 거죠. 작년에는 내보고 뭐라 했습니까? 1년이 안 넘어서 못 준다 하고. 출입기자가 없어서 못 준다라고 하고. 그렇게 편견성을 주더라고요. 그러면 자, 주재기자를 내가 1년에 맨날 거기 가서 후비 파면 좋겠습니까? 내가 고아고 충분히 내주고 광고 내 충분히 내줍니다.H군청 공보담당 관계자 : 네. 네. 인터넷언론 관계자 : 그렇는데도 이걸 갖다가 그 뭐 출입기자 있어야 된다. 그다음 또 뭐가 있어야 된다. 1년이 넘어야 된다. 1년 넘었고, 출입기자 달라하면 내 줄게요. 하다못해 아니면 내가 갈게, 내가. H군청 공보담당 관계자 : 그래 올해부터 광고 드렸다 아닙니까. 작년에는 그리 얘기가 나온 거고, 그래 올해는 광고를 안 드렸습니까? 인터넷언론 관계자 : 올해 뭐 줬습니까? H군청 공보담당 관계자 : 광고 두 건 드렸다 아닙니까. 인터넷언론 관계자 : 아따야, 참 배 터지게 줬다! H군청 공보담당 관계자 : 하하하-. 아이고, 우리도 무한정 드릴 수 있겠습니까? 안 그렇습니까? 인터넷언론 관계자 : 그러면 거기 oooo이나 oooo이런 데는 얼마나 많이, 분기별로 나가잖아요. 분기별로. 분기가 넘어서게 나가고 있지 않습니까? H군청 공보담당 관계자 : 한 분기별 정도로 나가고 있지. 인터넷언론 관계자 : 두 달에 반 번씩 나가고 있는데, 지금 우리보고 이거 1년에 두 번 받아 먹어라 하면 내 확 주 파버리지, 그냥 있겠습니까? H군청 공보담당 관계자 : 하하하- 인터넷언론 관계자 : 아니 이제 지금 뭐하는 거라, 사람을 갖고 노는 것도 아니고. H군청 공보담당 관계자 : 아이고 참. 그렇네요. 저도 솔직히 좀 어렵습니다. 인터넷언론 관계자 : 제가 올 12월 달에 안 받는 대신에 분기별로 220을 주든지 330을 주든지 약속하면 내가 올해 그냥 넘어갈께예. H군청 공보담당 관계자 : 아이고. 분기별로 220은 너무 셉니다. 인터넷언론 관계자 : 입장을 이해를 안 해도 괜찮고, 나는 공평성 있게 똑같이 주면 돼, 똑같이, 똑같이 주면 돼요. H군청 공보담당 관계자 : 아휴, 그게 또 저희 쪽에서는 입장이 안 그렇다 아닙니까? 그게 됩니까, 아이고 참. 인터넷언론 관계자 : 1월달 되면 바뀝니까 안 바뀝니까. H군청 공보담당 관계자 : 저요? 알 수가 없죠. 인사는 또 인사가 나봐야 아는 거지 뭐. 인터넷언론 관계자 : 그러면 이 달에 한 200만 원짜리 남은 것 한 개 주이소 그러면. 다음 달에는 공보관 에 사람이 바뀌면, 공보실에 사람이 바뀌면 그때 담당하고 이야기할 거고. H군청 공보담당 관계자 : 예. 인터넷언론 관계자 : 지금 하나 주고 넘어 가이소. H군청 공보담당 관계자 : 요번에는 진짜 안 돼요. 안 되고. 인터넷언론 관계자 : 뭘 안 돼요, 이런데 천지에 신문 깔리면서.H군청 공보담당 관계자 : 지금은 안 돼요, 안 되고. 저도 예산이 있으면, 그리고 저도 그렇습니다. 우리 대표님 와 갖고 이리 말씀하시고 하는데 저도 줬으면 좋겠지예. 저도 그게 속 편하지예. 그런데 이달은 좀 힘들고, 이제 연말 끝 아닙니까? 사실 지금 주는 거는 좀 무리고. 인터넷언론 관계자 : 아, 근하신년으로 그러면 주든지, 근하신년으로 주든지 줘야지, 내가 다른 데 다 일간지 이렇게 뿌리고 있는데 주라 소리 하는 내가 잘못됐나? 아니잖아요. H군청 공보담당 관계자 : 그래 고마 제가 상반기 하반기 확실히 좀 챙겨드릴 수 있도록 할게요. 인터넷언론 관계자 : 참, 말도 안 된다. 진짜. 내 그리는 인정 못 합니다. 내가 왜 그렇게 해. (하략) H군청 공보담당 관계자 : 그래 예, 예. 아이고 참 어렵네요. 어려워. 어렵습니다. 인터넷언론 관계자 : 그거는 어렵다는 말할 필요 없잖아예. 이리하시면 안되예. 진짜 나는 이리 하면 기분 나쁘다. H군청 공보담당 관계자 : 그러면 제가 일단 저도 말씀을 드릴 테니까. 위에 분들한테. 마, 그거는 제가 독단적으로 할 수도 없는 거고. 어차피 우리 공무원 생활이 다 그런 것 아닙니까? 내가 하고 싶은 대로 다 할 수도 없는 거고. 일단 내가 말씀드릴게요. 그러면 딱 이렇게 합시다. 고마. 상반기 인터넷언론 관계자 : 예. H군청 공보담당 관계자 : 그러면 그렇게 합시다. 고마. 상반기에 하반기에 한 번. 창간광고 한 번, 그리 나가는 걸로 합시다 고마. 세 번. 그렇게 합시다. 다른 진짜 저희가 배너광고 같은 경우에는 그렇게 안 주거든요. 그래 내가 위에 마름 드릴게. 드려가지고 그리 세 번 나가는 걸로 합시다 고마. 인터넷언론 관계자 : 뭘 그리 안 줘예? 그러면 위에 계장님 바꿔줘 보이소. 팀장님. 팀장님 누구십니까. 찾기 싫다. H군청 공보담당 관계자 : 지금 출장 나가셨습니다. 하여튼 그래 가지고 정리를 합시다. 고마. 그래 나가 창간까지 해가지고 그리 챙겨드리는 걸로 할게요 고마. 그래야 다음에 제가 인수인계할 때도. 인터넷언론 관계자 : 창간은 다 별도지 않습니까? 분기별로 나가고 다 별도지 않습니까. 그게 별도만 됩니까? 그게 다섯 번, 여섯 번, 보통 5~6회는 나가잖아요. H군청 공보담당 관계자 : 보통 우리가 인터넷신문 배너는 창간일에나 한 번 주고 그렇게 하거든요. 인터넷언론 관계자 : 그래 그 틀을 깨야지. 틀을 깨야 안 됩니까? H군청 공보담당 관계자 : 제가 다음 후임이 오더라도 그렇게 좀 줄 수 있도록 그리 정리를 할게요 고마. 상, 하반기 한 번 하고 창간까지. 인터넷언론 관계자 : 아, 그때는 내가 알아서 하는 거고요, 그거는 아니다. H군청 공보담당 관계자 : 고마 그리 정리합시다 대표님. 깔끔하게 고마. 그리하고 내가 챙겨드릴게, 알아서. 전화 안 주셔도 내가 알아서 딱 챙겨드릴게요. 고마. 인터넷언론 관계자 : 아이고, 내가 그리는 안 먹고 말랍니다. 그리는 안 쳐먹을란다. 내. 하하하. H군청 공보담당 관계자 : 그리합시다. 대표님 좀. 마음을 좀 여시고. 인터넷언론 관계자 : 그리하지 마라니까.H군청 공보담당 관계자 : 일단 그리하고 다음에 더 하더라도. 인터넷언론 관계자 : 그리하지 마이소 고마. H군청 공보담당 관계자 : 다음에 조금 더 늘리더라도 일단 그렇게 좀 합시다. 그래 가지고 정리를 좀 합시다. 한 번에 우리가 막 뿌릴 수가 있습니까? 인터넷언론 관계자 : 이거 내가 지금 하나 보내놨습니다. (자료) H군청 공보담당 관계자 : 일단 보내준거는 제가 참고하고예. 다른 지자체는 어떻습니까, 다른 지자체는. 인터넷언론 관계자 : 우리예? 하다못해 oo도 200 받고예. 00도 200 받고, oo에는 지금 우리 올해만 해도 한 2800 받았습니다. 2800, 3200인가 이리 나갔습니다. H군청 공보담당 관계자 : oo야 또 돈이 많다 아닙니까. 거기야. 인터넷언론 관계자 : 보내 드릴까예? 그거 빼드릴까? H군청 공보담당 관계자 : 아니예, 그거는 뭐. 아휴~ 죄송합니다. 하여튼 많이 못 챙겨드려서. 인터넷언론 관계자 : 인터넷신문을 이렇게 무시해버리면 나는 이거 자체가 기분 나쁜거라. 내가 안 받고가 아니고 이거 자체가 기분 나쁜 거라예. 이거는 무시하는 처사지. H군청 공보담당 관계자 : 왜 또 우리가 무시하겠습니까. 아니 대표님하고 저하고 통화를 여러 번 했지만 제가 언제 인터넷신문이라고 무시를 하던가요? 인터넷언론 관계자 : 지금 말하시는 자체가 공신력이 없다라는 거잖아. H군청 공보담당 관계자 : 아닙니다. 아 고마 그냥 그리 대표님 합시다. 내가 부탁 좀 드릴게. 인터넷언론 관계자 : 그리 못합니다. 그리 못하고, 일단 전화주이소. H군청 공보담당 관계자 : 상반기, 하반기하고 창간하는 걸로 그렇게 좀 합시다. 인터넷언론 관계자 : 아니 나는 그리 인정 못 하고, 안 받았으면 안 받았지, 저는 그리 인정 못 하니까 정리해서 전화 주이소 일단 끊을게요. 내가 지금 여기 손님하고 있다. H군청 공보담당 관계자 : 아이고 참 고마 대표님 그리합시다. 다음에 좀 늘리더라도 정리를 그렇게 합시다. 고마. 인터넷언론 관계자 : 나는 그리는 안 받을 거라. 다른데 자료 달라하면 내가 딱 그대로 던져 줄 수 있어. 진주 것만 해도 내가 그대로 던져줄 수 있어요. 언론재단에 알아봐 버리면 되잖아. 내 언론재단에. 내가 보자. 이번에 9월 10월 알아볼까. 11월 달에 내 얼마 들어왔는지 내가 바로 찍어서 보내드릴게. 끊어보이소. (끝)

2024-03-06
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진주평론
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주간 브리핑 기레기 리포트 (1) : '기레기의 온상은 행정 예산에 있다'

진주평론은 창간호를 통해 ‘지역 언론의 현주소와 미래’에 대해 고민하는 기회를 가졌다. 지역 언론 종사자를 대상으로 한 설문 인터뷰를 통해 지역 언론이 처한 현실을 파악하고 향후 활성화 방안에 대한 의견을 모아 게재했다. 지역 언론이 과거의 정치와 권력에서 자유로워진 대신, 시장에서 스스로 살아남아야 하는 생존의 위기를 극복해야 할 과제를 안고 있었기 때문이었다. 이른바 정치와 권력으로부터의 독립의 문제보다 생존의 문제가 더 현실적인 문제이자, 극복해야 할 과제로 등장하고 있다는 사실과 더불어 지역 언론이 살아남기 위해서는 ‘언론의 신뢰회복’과 ‘지역 언론에 대한 적극적인 지원’이 가장 중요하다는 점도 확인했다. 하지만 생존권을 사수하기 위해 지자체의 지원과 행사, 사업, 광고 등 이권 개입에 중점을 둘 수 밖에 없는 언론이 즐비한 상황에서 신뢰회복의 길이 요원해 보이는 것도 사실이다. 따라서 이 시점에서 생존이라는 특수한 상황에 처해 있음에도 불구하고 지역민의 삶에 도움이 되는 기사를 만드는 언론사 본연의 존재 이유에 집중해야 한다는 사실을 언론인 스스로 다시 되돌아볼 필요가 있다. 진주평론은 창간호에 이어 지역 언론에 대해 다시 이야기하고자 한다. 이번에는 「지역 언론, 어떻게 죽일 것인가?」이다. 이같은 주제를 정한 이유는 ‘지역 언론 활성화라는 고상한 명분만 고집하는 동안 건전한 언론사 마저 죽어가고 있다.’는 지적에 따른 것이다. ‘광고를 하고 싶어도 사방에서 달려드는 온갖 지역 언론사들이 무서워서 아예 광고를 하지 못한다.’는 현실이 ‘지역이 살려면 지역 언론이 살아야 하고, 약자인 지역 언론을 도와야 한다.’는 거창 한 구호보다 더 구체적이고 생생하기 때문이다. 이른바 기레기(기자 쓰레기)로 표현되는 ‘사이비 언론의 근절을 위한 노력이 지역 언론을 바로 세 우는 첩경’이라는 지역사회의 지적과 ‘정말 지역 언론이 살려면 한 번은 죽어야 한다’는 언론 전 문가들의 주장에 대해 한 번 쯤은 귀 기울일 필요가 있다. ‘기레기의 온상은 행정예산에 있다.’ '기레기의 온상은 행정예산에 있다.' 현직에 있는 모 기자가 ‘언론의 홍수시대’가 초래하는 각종 폐해의 원인을 지적하면서 내던진 화두이다. 이른바 언론과 행정이 철저하게 상호이익의 관점에서 형성된 공생관계 설정이 기레기의 양산을 초래하고 있다는 의미로 해석된다. 지역 언론의 현실을 냉철하게 파악하고 평가하는 적절한 발언임에 틀림없다. 한편으로는 언론과 행정의 올바른 관계 정립만이 사이비 언론을 근절하고 건전한 지역 언론을 육성할 수 있는 방안이 될 수 있다는 의미도 가지고 있다. 하지만 현실적으로 행정예산을 떠난 언론과 행정의 올바른 관계 정립은 사실상 불가능한 측면이 있다. 행정은 예산이라는 떡밥을 가지고 언론을 입맛에 맞게 활용하고 있고, 이에 대응해서 언론은 기사를 무기로 예산을 요구하고 있기 때문이다. 아마 행정과 언론 모두 부인하기 어려울 것이다. 어쩌면 지역 언론의 생존에 있어 필수불가결한 부분이라고 주장할지도 모른다. 이른바 ‘지역 언론 누구도 자유로울 수 없다’는 공통된 인식에 기반한 듯하다. 하지만 ‘잘못된 행위에 대한 침묵은 공범자이다’라는 세간의 지적에서 자유로울 수 없다는 점은 반드시 명심해야 한다. 기레기의 온상이 행정예산에 있다는 지적에 대해 작심하고 이슈로 삼아야 한다. 기레기의 근절을 막기는 어렵더라도 최소화할 수 있는 제도적 장치는 반드시 필요하기 때문이다. 일각에서는 행정이 예산을 무기로 삼아 언론을 활용하는 카드로 사용하는 행위를 그만두어야 한다고 지적한다. 하지만 거의 불가능에 가까운 일이다. 행정은 홍보를 위해 지역 언론을 활용하고 있고, 행정예산에 혈안 이 된 언론은 도처에 가득하기 때문이다. 이 때문에 올바른 지역 언론을 만들기 위한 참 언론인들의 행보에 찬물을 끼얹고 있는 일이 발생하고 있다.

2024-03-05
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진주평론
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주간 브리핑 지역 혁신과 KBS 진주방송국의 역할

진주농민항쟁60년간 안동 김씨 세도 정치로 백성들에 대한 수탈이 극에 달했던 1862년. 진주의 몰락한 양반과 농민들은 지역 관리들의 가혹한 수탈에 반발하며 제도 개혁과 수탈 금지를 요구하는 봉기를 일으킵니다. 진주관아와 경상우병영이 함락되고 관리들의 약속 문서를 받은 농민들은 10여 일 만에 자진 해산합니다. 진주에서 불붙은 농민항쟁은 경상도와 충청도, 전라도로 확산됩니다. 이후 조선 조정은 전정, 군정, 환정의 삼정 개혁을 시도했지만 결국 실패하며 동학농민혁명을 일으키게 하는 계기가 됩니다. 진주 형평운동 조선을 강점한 일제는 식민 지배를 위해 봉건적 신분제를 그대로 유지합니다. 백정을 비롯한 신분제는 1894년 갑오개혁으로 철폐됐지만 실질적으로 존속되고 있었던 겁니다. 백정에 대한 각종 차별과 박해도 여전했습니다. 이 같은 신분에 대한 불만은 차별 철폐와 제도 개혁을 요구하는 움직임으로 이어집니다. 1923년 4월 25일 진주.백정과 양반 등 80여 명이 형평사를 만들어 신분 해방 운동에 나섭니다. 형평운동은 백정의 신분 해방 운동이자인권운동이었지만 민족해방운동으로도 이어지게 됩니다. 진주 혁신도시와 지역 혁신 일제강점기와 6·25전쟁으로 피폐해진 한국은 7~80년대 한강의 기적을 시작으로 97년 외환위기 사태를 극복하며 눈부신 경제성장을 이뤄냈습니다. 하지만 성장의 과실은 서울과 수도권에 집중되고, 지역은 소외되는 양극화 문제에 봉착하게 됩니다. 지방분권을 정부 주요 정책으로 선정한 노무현 정부는 양극화 해소를 위해 전국에 10개의 혁신도시 건설을 결정합니다. 각 지방정부 내 자치단체들은 경쟁적으로 혁신도시 유치에 나서게 되고, 경상남도는 경남의 균형발전, 즉 낙후된 경남 서부권 개발을 위해 혁신도시를 진주에 건설하기로 결정합니다. 2011년 착공한 진주 혁신도시는 2015년 말 완공됐습니다. 개발 10년이 되어가는 혁신도시는 진주를 비롯한 경남 서부권의 혁신을 이뤄냈을까? 2019년 기준 혁신도시 인구는 만 명이 늘고, 11개 공공기관이 낸 지방세가 790억 원으로 지역 발전에 기여한 것으로 평가받고 있습니다. 하지만 혁신도시를 만든 취지, 즉, 서울과 수도권 중심에서 벗어나 지역 균형 발전의 거점 도시이자 산업 혁신을 통한 장기 발전 토대까지 만들어냈다고 보기는 어렵습니다. 진행 중이라고 할 수 있을 겁니다. 진주는 조선 왕조의 폭정에 항거하고 개혁을 요구한 농민 항쟁의 본거지이자 백정들의 신분 해방 운동이 전개된 혁신의 도시입니다. 지방분권, 지역 균형 발전을 위한 혁신을 위해서는 어떤 변화가 필요할까요? 언론은 어떤 역할을 해야 할까요? KBS진주방송국의 역할 현재 한국의 언론은 위기 상황입니다. 언론 본연의 역할인 감시자와 비판자 역할을 충실히 하는지 국민들로부터 믿음을 받지 못하고 있습니다. 재정적으로는 더 큰 문제입니다. 모바일과 인터넷으로 통칭되는 새 플랫폼에 광고 시장을 잠식당하고 있습니다. 재정의 위기는 권력과 자본으로부터의 언론 독립을 심각하게 훼손시킬 수 있는 단초가 됩니다. 서울과 수도권보다 지역 언론이 더 심각한 상황입니다. 서울이 감기에 걸린 상태라면 지역은 중환자로 볼 수 있습니다. 이런 상황 속에서 수신료를 받고 있는 KBS지역방송국의 역할과 책임에 관심이 실릴 수밖에 없습니다. KBS 본사 차원에서 지역방송국 활성화 정책이 추진되고 있는과정 속에서 지역방송국의 공적 역할은 무엇인지, 앞으로 어떤 일을 해야 할 것인지, 지역 혁신을 위한 언론의역할은 무엇인지, 고민과 함께 실천이 필요합니다.KBS진주방송국은 먼저 언론 본연에 역할에 충실하고자합니다. 비판자와 감시자의 역할입니다. KBS본사는 지난해 11월 시범 사업에 이어 올해 2월부터 저녁 7시 뉴스 편집권(월~목)을 전격 지역으로 넘겨줍니다. 방송국사상 초미의 일입니다. 이로써 기존 5분을 하던 지역 7시 뉴스는 40분으로 늘어났습니다.뉴스 시간이 늘어나면서 할 수 있는 일이 많아졌습니다. 1분 20초 짧은 뉴스는 3분에서 4분으로 길어졌고, 10분에 달하는 심층 뉴스도 생겨났습니다. 좋은 아이템을 만들려는 기자들의 노력도 그만큼 늘어났습니다. 예를 들어 <경남 업그레이드 프로젝트 ‘남강 마지막 비경을 지켜라. 자전거 도로 논란’>, <남해 독일마을 ‘역차별 받는 것 같아요’>, <사천 해양쓰레기 투기… 검사 없는 허점 노려> 등이 심층 뉴스로 보도됐습니다. 소통의 장이자, 여론 형성의 공간으로 자리매김할 것입니다. 전문가와 단체장, 시민들이 7시 뉴스에 출연해 서부권 현안에 대해 10분 동안 깊이 있는 의견을 내놓을 것입니다. 진주에 코로나 환자가 발생한 2월 당시 조규일 시장이 출연해 시의 방역 대책 및 시민 당부사항 등을 설명했고, 서부권 공공의료 확충에는 정백근 경상대의대 교수, 경상대학교와 경남과학기술대학교와의 통합 논의에는 권순기 경상대 총장, 항공산업 위기 문제는 황태부 비상대책위 단장, 하동 화력발전소 소음피해 배상과 관련해서는 전미경 주민대책위 대표가 출연을 해 관련 현안에 대해 설명했습니다. 라디오 시사기능을 강화합니다. 주요 이슈와 취재 사안에 대한 의제화를 추진하고, 지역 전문가 출연을 통해 다양한 정보를 제공할 것입니다. 라디오 방송 시간이 TV뉴스 시간보다 많은 만큼 다양한 시도를 통해 지역민과 소통하는 공간으로 만들겠습니다.재난방송주관사로서의 역할도 충실히 하겠습니다. 현재 자연 재난과 사회 재난은 국가적 대응 차원이 있고, 국지적 재난은 지역에서 재난방송을 주관합니다. 경남 서부권은 지리산과 남해안을 끼고 있어 재난 상황이 발생할 수 있는 지역입니다. 창원총국에서 키를 잡고, 지역 재난 내용과 대응 요령 등 재난 관련 뉴스와 정보를 경남 전역에 신속히 보도될 수 있도록 시스템을 만들도록 하겠습니다. 새로운 미디어 교육의 장이자, 문화 행사 활성화에 노력하겠습니다. KBS진주방송국을 유튜브와 페이스북 등 디지털 교육의 장소로 만들겠습니다. 지역민과 지역학생이 쉽게 참여할 수 있도록 대학 등과 협력을 강화하겠습니다. 또 20년 전통의 「진주 가요무대」와 사천 「국악관현악관 공연」 등을 적극 추진하겠습니다. 경남 서부권 혁신과 발전에 KBS진주방송국이 역할을 할 수 있도록 최선을 다할 것입니다. 공영방송의 무거운 책임감도 가슴속에 담아두겠습니다. 지역민들의 관심과 질책 등도 겸허히 받도록 하겠습니다.

2024-03-05
작성자
정재준
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주간 브리핑 지방분권시대에 지역방송국 통폐합이라니?

KBS의 지역방송국 통폐합 시도와 반대의 개요 KBS(한국방송공사)가 경영실적 악화에 대해 내놓은 방안이 2019년 7월 18일에 발표한 KBS ‘2019 비상경영계획’이었다. 이 계획의 핵심은 진주, 목포, 순천, 안동, 충주, 원주, 포항 등 7개 지역국의 핵심 기능인 TV의 편성, 송출센터, 총무직계를 광역총국으로 옮기는 것이다.이에 시민단체를 중심으로 KBS진주방송국지키기 시민대책위원회를 결성하고, 진주KBS시청자위원회, KBS노동조합 비상대책위원회 등과 함께 KBS진주방송국 기능조정에 반대하며 여러 차례의 간담회, 기자회견, 서명운동, 삭발투쟁 등을 통해 적극 저지에 나서고 있다.더불어 공영방송이자 재난주관방송인 KBS의 주인은 시청자로서 KBS는 그 의무를 다할 것과 일방적인 지역방송국 통폐합 계획을 철회하고, 제대로 된 지역방송국 활성화 방안을 마련할 것을 강력하게 요구하였다. 그럼에도 불구하고 KBS는 ‘7개 지역방송국 로컬 방송 반납’을 골자로 하는 방송사업자 변경허가 신청서를 방송통신위원회에 제출하였다. 만약 방송사업자 변경이 그대로 진행된다면 KBS진주방송국에서는 자체방송을 송출할 수 없다. 비상 상황에서도 창원총국이나 본사를 통해서 방송을 송출할 수밖에 없기 때문에 긴박한 순간을 전달하여 신속히 대처해야 하는 재난방송에 큰 구멍이 생길 수 있음을 간과한 채 총국에서 지역국 뉴스까지 포함하는 뉴스 광역화로 지역방송 활성화를 이룰 수 있다며 본말을 전도하고 있는 것이다. 이에 KBS진주방송국지키기 시민대책위원회에서는 방송통신위원장 앞으로 변경허가 반대 공문과 진주시민 2,400여 명의 반대서명 용지를 보냈으며, KBS지역방송국 폐쇄 반대 전국행동과 함께 방통위 앞에서의 규탄집회와 방통위 방송국장 면담 등을 통해 지역민의 반대 입장을 분명히 전하였다. 현재 방통위는 KBS가 제출한 방송변경 신청 심사의 계획은 있으나 심사일정 등을 완전히 정한 것은 아니라는 입장이다. 핵심기능은 창원총국으로 KBS진주방송국은 출장소로 전락KBS는 총국 중심의 리소스 통합을 추진하여 지역국의 총무, TV제작, 송출업무를 총국 중심으로 통합하고, 지역국의 보도인력을 총국으로 소속 변경한 후 지역 내에 배치하고, 지역 총국장의 인사권 강화 및 지역 국장 역할 조정 등을 2020년 2월부터 단행하였다. 2월 3일부터 창원총국에서 저녁 7시 뉴스를 통합하면서, KBS진주방송국이 자체적으로 해 오던 저녁 7시와 밤 9시 로컬뉴스는 지금까지 넉 달 동안 진행되지 않고 있다. 이는 지역방송국을 총국에 예속하는 운영 방식으로 지역방송 활성화가 아니라 오히려 지역민이 공감할 수 있는 콘텐츠의 부재로 뉴스의 질이 떨어지고 재난방송의 신속한 보도에 한계를 가져올 수 있다. 더욱이 로컬 방송 권한을 방송통신위원회에 반납하면 진주 인근에서 일어난 대형 재난을 진주에서 방송을 하지 못하고 창원에서 방송해야 하는 불편한 일이 일어나게 되는 것이다. KBS진주방송국은 지역의 사건이나 현안을 취재하여 총국에 올려주고, 방송에 편성되기를 기다려야 하는 방송 출장소로 전락하게 되는 셈이다. KBS뉴스의 네트워킹은 통폐합 없이도 얼마든지 가능하다. 같은 권역끼리 아니면 다른 권역끼리도 지역권 뉴스를 조합해 방송함으로써 오히려 시너지 효과를 기대할 수 있다. 7시 뉴스 광역화에 대한 장점은 분명히 있지만 이를 빌미로 지역국의 방송 기능을 죽이고 인력과 예산을 빼낸다면 지역 시청자에 대한 배신이며 공영방송의 역할을 스스로 포기하는 일이 될 것이다. 로컬 방송 권한을 방통위에 반납하면 다시는 해당 지역에서 KBS는 방송을 할 수 없다. 지역민들은 자신의 지역 소식을 서울이나 다른 도시로부터 받아 봐야 한다. 총국의 세입자로 전락하여 총국의 뜻에 부합하는 기사를 취재하고, 재난에 대처하지 못하는 KBS진주출장소가 되는 것이다. 지방분권시대에 지역방송국 통폐합이라니? 군사독재시대에서도 KBS지역방송국은 존재하였다. 1995년 본격적인 지방분권시대가 열리고, 풀뿌리 민주주의가 정착되면서 지역 언론 및 지역 매체는 자치분권의 중요한 축을 담당해야 하므로 지역방송국이 보다 많아지고, 제 역할을 다해야 한다. 지역민의 삶에 공감하고, 지역문화의 다양성을 지키고 활성화하며, 지역민들이 참여할 공간을 넓혀 주는 것이 지역방송국의 역할이다. 지역민의 목소리를 담아 알리고 지역의 정치, 경제 권력을 감시하고 지역의 소식을 생생하게 전달해야 하는 것이 지역 언론이다. 중앙의 정치적 통제력을 분산시키고, 지역 고유의 정체성을 형성하는 등의 공익적 역할을 담당해야 하는 것이 KBS지역방송국이 존재해야 하는 이유이다. 그럼에도 불구하고 다른 지역에 해당 지역의 방송 권한을 내주면서 있는 방송국을 축소·폐쇄하려는 시도는 분명 시청자를 기만하고 배신하는 행위라 할 수 있다. KBS는 KBS의 주인이 시청자임을 망각하고, 지역민에게 공영방송의 역할을 다할 의무를 거부하며, 오히려 시청자 주권에 도전하는 쿠데타를 자행하는 것이나 다름없다. 방송통신위원회는 KBS지역방송국 축소·폐지 신청을 반려하라! 방송통신위원회는 방송의 주인인 국민의 뜻에 반하고, 지역시청자들의 권익을 해치는 지역방송국 축소 및 폐쇄를 위한 KBS의 방송변경 신청을 즉시 반려해야 한다. 절차를 이유로 KBS가 제출한 방송계획 변경신청서에 대해 반드시 심의를 해야 한다면 공영방송의 공적책무, 시청자의 주권, 지역과 지역민의 가치를 최우선에 두고 철저히 심사하여 기각하여야 마땅하다. KBS는 시청자들이 부담하는 수신료를 주요 재원으로 운영되는 공영방송이다. 진주시민을 포함한 지역민의 수신료를 받으면서 지역방송국을 축소·폐지하려는 시도를 승인해주는 것은 방통위의 직무유기이며, 이는 KBS의 공공성, 공익성, 지역성을 지켜야 하는 방통위의 존재 이유가 사라지게 되는 것이므로 방통위는 KBS 방송변경 신청을 반려해야 한다. KBS는 지역방송국의 지역보도 역량을 강화하라 방송법 제44조에는 ‘공사(KBS)는 국민이 지역과 주변 여건에 관계없이 양질의 방송서비스를 제공받을 수 있도록 노력하여야 한다’고 규정하고 있다. 이는 지역시청자들의 알 권리를 보장하여 시청자 주권을 실현하라는 KBS의 공적 책임을 강조하는 것으로, 지역방송국은 각종 지역 현안을 신속히 전달해 지역 시청자들의 알 권리를 충족시킬 뿐만 아니라, 지방권력을 감시하는 공적 기능을 충실히 수행해야 하는 것이다. 진정으로 지역방송 활성화를 원하고, 공영방송의 위상을 실현하여 국민의 신뢰를 회복하고자 한다면, 그래서 수신료의 가치를 지키려 한다면 지역방송국 기능 조정 및 축소 계획을 전면 철회하고, 시청자가 공감할 수 있는 개혁안을 다시 마련해야 할 것이다. 밥상을 차려놓고, 어쩔 수 없이 이런 밥상을 차릴 수밖에 없었던 자기변명을 위한 간담회, 밥상 위의 반찬 몇 개를 바꿔보려는 그런 간담회가 아니라, 급변하는 미디어 시장에서 시청자와 KBS 모두가 공생할 수 있는 열린 공론화의 장을 지금부터라도 개최하여 치열하게 토론하고, 함께 고민해야 한다. 이번 일을 기회로 삼아 KBS의 지역방송국은 지역보도 역량을 강화하고 지역 콘텐츠 개발에 대한 투자를 확대하여 분권형 모델을 토대로 지역 시청자의 공감을 얻어내는 KBS진주방송국으로 거듭나야 할 것이다.

2024-03-05
작성자
윤현중
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198

주간 브리핑 KBS 한국방송 지역국 정책의 허와 실

천년 진주의 정체성은 고종 33년(1896) 경상도(慶尙道)가 경상남도(慶尙南道)와 경상북도(慶尙北道)로 분리되면서 ‘최초의 경상남도 도청(道廳)이 진주성에 있었다’는 점에 있다. 1896년 4월 13일 경상남도(당시 이름은 경남관찰도)란 지방행정구역이 설정됐고, 이로 인해 진주성에 경남도청(관찰부청 또는 관찰사청)이 들어서면서 관찰사(지금의 도지사) 집무실인 선화당에서 관찰사가 도정업무를 보게 됐다. 이른바 진주는 오랜세월 동안 경남도청 소재지이자, 서부경남의 경제 중심지, 지방행정의 중심지로 기능해온 것이다. 경남도청(慶南道廳) 부산 이전과 환수운동경남도청이 부산으로 이전(1925년 4월 1일)하게 된다. 당시 도청 이전의 명분은 ‘교통 불편’, ‘통치상의 어려움’, ‘총독의 현안’이라는 정치적인 이유였다. 경남도청의 부산 이전은 정치(행정)·경제의 중심으로 기능했던 경남 수부도시로서의 존재감 상실을 의미했다. 진주시민들의 반대운동은 격렬했다. 예전 진주극장 자리였던 진주좌에서는 제1회 시민대회를 개최했고, 낮에는 도청으로 몰려가 항의를 하고 밤에는 전기회사를 습격하는 것은 물론 도지사 관저를 습격하는 등 진주시민들의 분노는 그치지 않았다. 하지만 일본은 1924년 12월 7일 총독부령 제76호에 의거 도청을 부산으로 이전한다는 발표를 하게 되고 1925년 4월 1일 경남도청은 29년간의 진주시대를 마감하고 부산으로 이전하게 된다. 이후, 부산의 직할시 승격으로 불거진 1963년부터 시작된 진주시민들의 경남도청 환수운동은 이전의 경남도청 부산이전반대운동보다 극렬했다. 하지만 진주시민의 간절한 염원에도 불구하고 경남도청은 30년 동안 부산에 더부살이를 하다가, 결국 창원에 둥지를 틀면서 진주는 패배주의로 인해 더욱 중증의 고통에 시달리게 된다. 대동공업사의 대구 이전 진주의 미래이자 진주와 서부경남의 경제 핵심으로 자리했던 대동공업사의 대구 이전문제가 불거졌다. 당시 대동공업사는 진주의 주력업체였을 뿐 아니라 진주와 서부경남의 경제에 미치는 영향 또한 엄청났기 때문에 당시로서는 충격적인 사건이었다. 진주시민들은 「대동공업 진주유치대책협의회」를 결성한 뒤, 이전 반대 서명에 20만 명이 참가하는 결사반대운동을 벌였다. 대동공업은 곧바로 ‘대동공업은 이전하지 않습니다’라는 내용의 성명서를 발표한다. 대구에는 주조공장과 신기종 조립공장을 만들 예정이며, 사업 주기종인 경운기와 부품생산을 위주로 하는 본사공장은 진주에 계속 두겠다고 밝힌 것이다. 하지만 연차적으로 대구에 각종 공장을 설립한 대동공업사는 1987년 최후로 남아있던 판금공장과 본사를 이전함으로써 영원히 진주를 떠나고 말았다. 패배주의의 잔영과 극복 과거를 외면하면 미래에서 실수의 반복은 피할 수 없다. 더군다나 연속되는 과거의 아픔과 상처로 인해 만약 자신도 모르게 패배주의에 젖어 있다면 밝은 미래는 더더욱 기대하기 어렵다. 지금 진주는 경남도청의 부산 이전과 도청환수운동의 좌절, 그리고 대동공업사의 대구 이전 이후 88년간의 소외와 정체로 이어지는 연속된 불행한 과거로 인해 자신도 모르게 패배주의에 젖어 있는 건 아닌지 생각해 봐야 한다. 패배주의는 성공이나 승리에 대한 자신감이 없어 일을 쉽게 포기하거나 미리 패배를 예상하는 태도나 사고방식을 말한다. 즉, 진주를 구성하고 있는 모든 공적·사적 기관들의 미래를 결정짓는 일방적인 행위에 대해 너무 쉽게 인정하고, 때로는 침묵하고 있는 건 아닌지 스스로 확인해야 한다는 것이다. 따라서 지금 우리 진주는 과거의 아픔을 거울삼아 ‘잘못된 행위에 대한 침묵은 잘못에 대한 암묵적 동의이며 공범이 된다’는 사실에 대한 인식의 기반을 튼튼히 해야 할 시기를 맞고 있다. 그것만이 과거 진주를 휩쓸고 간 불행이 남긴 패배주의의 극복을 위한 첫 발걸음이 되기 때문이다. 지역의 운명은 지역이 결정한다 KBS진주방송국은 1962년 12월 23일, 지금의 진주성 안의 진주성임진대첩계사순의단 자리에 「진주 라디오 중계소」로 첫발을 내디뎠다. 1976년 4월 1일 KBS진주방송국으로 개국한 뒤, 1978년 12월 2일 진주시 신안동에 사옥을 준공하고 완전 이전해 현재에 이르고 있다. 2013년 현재 KBS진주방송국은 58년의 역사를 간직하고 있다.KBS진주방송국은 개국 이래, 1980년 7월 9일에 진주TV중계소(1TV)가 개소되었고, 산청라디오중계소 개소(1983. 1. 30), 감악산중계소 교육 FM, 음악 FM 개소(1983. 9. 15), 망진산 TV중계소 개소(1983. 12. 24), 진주방송국 제1TV, 음악FM 로컬방송 실시(1987. 11. 19) 등 진주와 서부경남의 핵심 방송매체로 자리해 왔다.특히 KBS진주방송국은 지역사회 여론 형성 등을 비롯한 방송 본연의 역할뿐만 아니라, 방송권역에 지리산이 포함돼 국가재난 대표방송의 선봉장의 역할을 수행하고 있다. 굳이 표현하자면 다른 어떤 방송국보다 중요한 임무를 부여받고 있고 수행하고 있다는 사실이다.하지만 KBS진주방송국이 처한 오늘의 모습은 이른바 ‘지역방송’ 그 이상도 그 이하도 아닌 ‘미운 오리 새끼의 모습’으로 남겨져 있다. KBS진주방송국이 담당하고 있는 방송국 본연의 역할 증대는 고사하고, 오히려 진주시민의 의사와는 무관한 지역국에 대한 일방적인 통폐합 시도와 지역국 활성화에 대한 무관심, 계속해서 이어지는 보도기능 축소 혹은 폐지를 위한 시도만이 끊임없이 제기되고 있다. 문제는 KBS진주방송국 활성화를 위한 논의의 과정에 1925년 경남도청 이전 이후 계속 이어지고 있는 패배주의의 잔영이 여전히 우리를 괴롭히고 있다는 사실이다. ‘현실적으로 지역방송의 활성화는 어렵다’는 의식이 근저에 깔려 있다는 것이다. 그동안 지역사회에서는 KBS 활성화를 위한 여러차례의 토론회를 개최했다. 그리고 지역방송 활성화를 요구했다. 그러나 KBS진주방송국이 지역국 통폐합을 통한 일방적인 구조조정의 대상에서 벗어나기는커녕, 사실상 지역국 폐쇄라는 최악의 상황을 맞이하고 있다. KBS의 지역국 통폐합의 시작 KBS한국방송의 지역국 통폐합 시도는 지난 2004년으로 거슬러 올라간다. KBS의 지역국 통폐합 시도는 KBS의 경영 실패와 수신료 현실화 정책이 국민적 반대로 거듭 가로막히면서, 문책성 인사로 KBS 사장이 교체될 때마다 다양한 방식으로 추진되었다.KBS한국방송의 지역국 구조조정 시도로 인한 지역방송의 위기는 2004년 8월 지역국 통폐합을 골자로 하는 구조개혁으로부터 시작되었다. 당시 지역사회의 강력한반발에도 불구하고, ‘영월, 속초, 태백, 공주, 군산, 남원,여수’ 등 7개 지역국이 효율성 강화와 예산 절감이라는명분 아래 방송역사의 뒤안으로 사라졌다.폐지된 지역국 가운데 남원, 공주, 영월, 태백은 방송 제작 및 송출을 중단하고 각각 전주, 대전, 원주, 강릉방송국이 그 기능을 이어받았고, 여수, 군산, 속초는 각각 순천, 전주, 강릉으로 거점을 이동했다.지역 시청자들의 알 권리를 박탈하고, 시청자 주권을 해쳐 지역 간 정보비대칭을 가중시킬 것이라는 비판에도 불구하고 시행된 KBS의 2004년 지역국 구조조정은 ‘효율성과 예산 절감’이라는 당초의 목표를 달성하지 못했다. 더불어 ‘KBS에 지역국 정책과 지역방송 활성화 의지가 과연 존재하는가’라는 비판에 직면했지만, 지역국 활성화를 위한 그 어떤 정책도 내놓지 않았으며, 지역국 시청자의 이해를 구하지도 않았다.2004년 지역국 통폐합 이후 KBS의 지역국은 현행과 같은 9개 총국(춘천, 청주, 대전, 광주, 제주, 창원, 부산, 대구)과 9개 지역국(진주, 순천, 목포, 안동, 포항, 충주, 원주, 강릉, 울산)으로 조정됐다. 계속되는 지역국 죽이기 시도 KBS의 지역국 죽이기 시도는 중단되지 않았다. 2010년 또다시 지역국 구조조정 계획이 수면 위로 부상했다. KBS 경영진의 무능과 방만 경영으로 빚어진 실적 부진, 만성적자 문제를 지역국 통폐합으로 덮으려는 졸렬한 시도였다. KBS진주방송국시청자위원회는 지난 2010년 7월 5일 시청자위원회를 갖고 한 장의 성명서를 채택했다. 성명서의 제목은 「KBS의 일방적 지역국 구조조정 계획을 강력히 반대한다」였다. 당시의 지역국 구조조정 계획은 다음과 같다. KBS의 구조조정 계획의 핵심은 현재 을지국이라고 지칭하는 KBS진주방송국을 비롯한 9개 지역국의 TV방송기능(뉴스 기능)을 없애고, 라디오 기능만 유지하며, 유휴 인력은 인젝션 포인트(Injection Point)라고 하는 지역별 취재소로 보내겠다는 것이었다. 하지만 KBS진주방송국시청자위원회는 이러한 KBS의 구조조정 계획이 겉으로는 대국민 방송 서비스의 확대를 위한 고뇌에 찬 결단처럼 보이지만, 사실은 지역방송 죽이기를 위한 수순에 불과하다는 사실을 지적했다.지역국의 TV기능을 죽임과 동시에 지역의 여론이 국가정책에 반영되는 것을 차단하고 대도시 중심의 광역화 뉴스만 난무하는 중앙집중식 방송환경을 획책하는 일에 불과하다는 것이 KBS진주방송국시청자위원회의 결론이었던 것이다. 그리고 시청자위원회는 KBS의 구조조정 시도를, 진주를 비롯한 서부경남의 지역방송 죽이기로 규정하고 지역을 위한 지역의 방송, 국민의 방송, 국가재난방송으로 지역에서의 역할을 방기하지 않는 지역국 활성화 정책을 추진하는 KBS로 거듭나줄 것을 요청했다. 이에 대해 KBS는 ‘구체적인 구조조정 계획이 없다’는 비공식적인 답변을 내놓았고, KBS의 지역국 구조조정은 수면 아래로 가라앉는 듯했다. KBS의 구조조정 계획이 무산된 뒤 KBS진주방송국시청자위원회는 지난 2010년 9월 8일 서부경남 ‘KBS를 사랑하는 사람들의 모임’을 결성하면서 성명서를 채택했다. KBS 수신료의 조속한 현실화와 지역국 활성화를 촉구하는 내용이었다. 이 성명서에는 KBS 수신료가 공영방송의 책무를 수행하는데 필요한 재원이며, 오직 국민과 시청자만을 바라보고 다가가는 공영방송이 되기 위한 선결조건으로 수신료 현실화 문제가 인식되어야 한다고 주장했다. 더불어 KBS의 최대 현안이 수신료 인상이라면 KBS진주방송국을 비롯한 지역국의 숙원사업은 열악한 방송환경 개선을 위한 KBS의 과감한 투자에 있다는 점을 강조하는 한편 수신료 인상과 함께 지역국 활성화에 대해 KBS가 구체적 의지를 천명한다면 수신료 현실화에 대한 홍보활동을 지역사회와 지역민에게 지속적으로 전개해 나갈 것을 다짐하기도 했다.이러한 성명서 채택은 수신료 인상을 전제 조건으로 내걸면서까지 지역국 활성화 정책의 수립을 강력하게 요구했다는 점에서 KBS의 지역국이 처한 상황이 어떠한지 전국적으로 인식하게 만드는 계기가 되었다. 지역방송 정책에 무관심·무대응 KBS노동조합이 2011년 11월 ‘지역방송 정책대안 마련을 위한 토론회’에 대해 문제제기를 하면서 지역방송정책 활성화에 대한 기대감이 높아졌다. 이 토론회에서는 KBS 지역방송정책에 대한 다양하고 구체적인 비판과 대안이 제시되었다. 당시 토론회에 참석한 토론자들은 KBS 지역방송정책에 대해 수위 높은 비판을 쏟아냈다. 강명현 한림대 교수는 “아예 방송법 KBS장에 지역성을 명시해 이를 강제해야 한다. 동시에 인적 차원의 지역성 보장장치가 마련되어야 한다”라고 주장했다. 주정민 한림대 교수는 “KBS가 중앙집중적인 방송이 아닌 지역을 배려하는 방송이 되기 위해서는 BBC나 NHK처럼 이사회에 지역대표를 참여시켜 지역의 입장이 KBS 운영에 반영되도록 해야 한다”며 대안을 제시했다. 한진만 강원대 교수는 “KBS는 지역방송에 대한 마스터플랜을 마련해야 한다. 경영진부터 지역국을 왜 운영하는지에 대한 철학부터 명확하게 해야 한다. KBS는 지역방송에 대해 보다 적극적이어야 한다. 지역방송의 발전을 위한 대내외적인 활동에 매우 소극적이다. 방송통신위원회의 지역방송발전위원회에 한 번도 참석하거나 의견을 내지 않는다. 방송학회의 지역방송특위에도 무관심하다”라고 지적했다. 하지만 KBS는 무관심과 무대응으로 답변을 대신했다. 그리고 지역국 통폐합 논의가 다시 수면 위로 부상했다. 지역국 활성화 묵살과 구조조정 시도 KBS진주방송국시청자위원회와 지역여론의 강력한 반발에 의해 KBS의 지역국 통폐합 시도는 일정 기간 수면 아래로 가라앉는 듯했다. 그 사이 KBS시청자네트워크가 전국적으로 결성되었고, 이른바 을지국으로 분류되는 지역국에 대해 관심이 높아지기 시작했다.그런 가운데 지역국의 뉴스 기능을 폐지해야 한다는 비공식적 논의가 KBS 내부에서 흘러나왔다. 지역국 구조조정을 시도한 지 불과 2년 만에 이러한 논의가 내부적으로 제기된 것이다.이에 KBS진주방송국시청자위원회는 2012년 7월 12일이러한 논의를 불식시키고자 토론회를 개최했다. 토론회의 제목은 「지역사회와 공영방송 발전 방안」이었다.이 토론회는 지역방송국에 주어진 권리를 당당하게 요구하고 되찾는 첫 시도가 된다는 점에 의의가 있었다.아울러 이러한 시도가 지역의 방송 분야뿐 아니라 교육,문화, 경제 등 사회 각 부문으로 확대되어 지역이 주인이 되는 진정한 지역균형발전의 기초가 마련되었으면하는 바람도 담았다.그리고 ‘지역사회와 공영방송 발전 방안’을 위해 제시되는 각계각층의 논의들이 지역의 공영방송이 처한 현실에 대한 문제의식을 가지는데 그치는 것이 아니라, 근원적으로 지역사회와 공영방송 발전에 있어 장애가 되는 비현실적인 문제의 제거라는 절박한 과제 상황에 대해 말하는 ‘논의의 장’이 되고, 지역의 공영방송이 제자리를 찾고 지역사회의 발전을 위해 역할을 할 수 있도록 지역사회가 힘을 보태는 데 동의하는 ‘합의의 장’을 마련하고자 하는 의미도 부여했다.정상윤 경남대 교수가 ‘지역사회와 공영방송의 발전 방향’을 주제로 발표를 했다.정교수는 서울=전국인 상황에서 지역방송이 올바르게역할과 기능을 수행하는 것은 국토의 균형발전을 위해서, 그리고 지방분권의 실현을 위해서라도 중요한 일이라고 강조했다. 그리고 지금까지 진행되어 온 지역방송사 통폐합에 대해 다음과 같이 문제를 제기했다.첫째, 지역방송 정책에 대한 로드맵이 존재하지 않는다.지역방송에 대한 정체성과 발전 방향을 명확히 수립하는 것이 순서이다. 지역국 또는 지역방송사를 통폐합한다면 이것 역시 방송통신위원회의 로드맵에 준해서 이루어져야 한다.둘째, 방송사가 개별 지역방송사를 통폐합할 경우에도방송사의 지역방송 활성화 정책을 명확하게 수립한 이후에 진행해야 한다. 그러나 KBS는 지역방송 활성화 정책 방향을 시청자들에게 구체적으로 제시한 바가 없다.셋째, 지역국을 통폐합할 경우, 이에 대한 비전을 지역민들에게 자세히 설명하고 동의를 구해야 한다. KBS는 명백한 공영방송의 정체성을 갖고 있는 만큼 주민들의 동의는 필수적이다. 특히 통폐합 이후 지역성(Localism)을 어떠한 방법으로 담보해낼 것인지 지역시청자에게 설명할 수 있어야 한다. 넷째, 지역방송에 대한 통폐합 논의가 단순한 시장원리에 입각하고 있다. 그러나 지역사회의 공익성을 추구하는 공영방송을 개편하기 위한 기준은 시장원리가 아니라 공익성, 지역성에 있음을 명확히 해야 한다.지역국 통폐합이나 방송 광역화 등과 같은 지역국 또는지역방송사 개편의 본질이 지역방송 활성화에 근거해추진되어야 한다는 것을 알 수 있다. 이는 KBS의 지역방송이 지역사회에서 공영방송으로서 정체성을 확립하는것이 매우 중요한 일이기 때문이다.마지막으로 정교수는 “KBS가 지역사회와 KBS 지역국을 수도권의 종속적인 부분으로 인식하고, 주민들 삶의질을 향상시키기 위한 고민과 노력이 없다면 공영방송으로서의 자격을 상실하게 될 것이다. 이러한 상태가 지속된다면 지역주민 스스로가 KBS를 외면하는 결과를맞게 될지도 모른다”라고 경고했다.토론회가 끝난 뒤 KBS진주방송국시청자위원회는 전문가들과 지역민의 의견을 종합해 ‘지역국 활성화를 위한 요구사항’을 KBS에 전달했다. KBS진주방송국의 공익성 실현을 위한 요구조건으로 ‘지역국에 대한 획기적인 예산편성’과 ‘KBS이사회에 지역 대표성을 가진 인사의 포함’을 건의했다. 그리고 지역사회와 상생의 발전 방안 마련을 위해 공영방송에서의 지역성 구현을 위한 방안 마련과 지역민과 밀착된 방송을 위한 기반을 마련해 줄 것을 간절하게 요청했다.하지만 KBS는 이러한 시청자위원회와 지역민의 요구에 무대응으로 일관했다. KBS진주방송국시청자위원회는 KBS의 입장을 담은 그 어떠한 공문도 받지 못했다. 지역방송 활성화를 위한 지역의 노력 KBS진주방송국시청자위원회가 2013년 「박근혜정부 지역방송 활성화 토론회」를 개최했다. 지난 2012년에 개최한 「지역사회와 공영방송 발전 방안 토론회」에 이어 KBS진주방송국의 활성화를 위한 구체적인 대안을 마련해 보자는 의도였다. 당시 토론회를 개최한 이승연 KBS진주방송국 시청자위원장은 “지역의 공영방송이 처해 있는 비합리적이거나 비효율적인 상황에 대한 현실인식의 문제뿐 아니라 근원적으로 지역사회와 공영방송 발전에 있어 장애가 되는 비현실적인 문제의 제거라는 절박한 과제 상황에 대해 말하는 논의의 장이 되었으면 한다”며 토론회 개최에 의미를 부여했다. 「박근혜정부 지역방송 활성화 토론회」에는 양문석 방송통신위원회 상임위원이 주제발표를 하면서 지역방송 활성화에 큰 기대를 걸었다. 당시 양문석 방통위 상임위원은 토론회를 통해 ‘지역방송에 대한 정책적 지원과 정책 판단의 기초자료의 실효성 제고 등을 목적으로 방송시장 전반에 대한 정책인프라 구축의 필요성’을 강조했다. 더불어 “개인적으로 KBS의 경우 총국 단위의 방송현황에 대한 정보는 충분하지만 지역국의 실정은 토론회에 참석하면서 겨우 알게 되었다. 이른바 을지국으로 분류되는 지역국에 대한 조사를 통해 활성화 방안을 마련하는 데 노력하겠다”라고 의사를 밝히기도 했다.주제토론자로 참석한 김종현 경남도민일보 부장은 “지역방송은 지역사회 여론 형성과 지자체 감시·견제, 지역경제 활성화, 지역사회 발전에 중요한 역할을 한다. 따라서 통합 논의 때는 시장경제 논리를 적용해서는 안 되며, 공공성 관점에서 이뤄져야 한다”며 지역방송 활성화에 큰 의미를 부여했다. 더불어 “KBS가 더는 통합론을 제기하기보다는 지역성과 전문성을 보여주기를 바란다. 똑같은 금액의 수신료를 내는 국민인데, 지역에 산다고 해서 차별을 받아서는 안 된다. 지역문제를 함께 고민하고 대안을 찾는 지역방송이 되길 기대한다”라고 강조했다. 토론회 개최 이후, KBS진주방송국시청자위원회와 K-시네 진주는 KBS한국방송과 KBS이사회, 방송통신위원회에 지역국 활성화 정책과 관련한 질의서를 보냈다. 당시 질의서의 내용은 다음과 같다. 지역방송국 활성화를 위한 정책 질의서에 대한 답변은 실망스러웠다. KBS한국방송과 방송통신위원회에서 회신이 왔을 뿐, KBS노조와 KBS이사회에서는 무대응으로 일관했다.KBS한국방송이 보낸 ‘KBS 지역국 활성화 정책 질의서 관련 회신’의 내용은 다음과 같다. 그동안 KBS는 지역방송 활성화를 통해 지역문화 발전에 많은 노력을 기울였으며 앞으로도 이러한 노력은 더욱 강화해 나갈 것입니다. 또 KBS이사회는 지난달(5.28) KBS 방송문화연구소와 합동으로 실시한 지역방송발전 워크숍에서 이사 2명이 토론에 참여하는 등 지역방송 활성화에 적극적인 관심을 갖고 있다는 점을 밝혀 드립니다. 한편 KBS는 내부 규정상 지역에 관련된 사항은 정책기획본부(기획국 지역정책부)가 담당하도록 지정되어 있습니다. 따라서 귀 단체가 KBS이사회에 요청한 지역국 활성화 질의서(2013-1호)는 담당부서에서 처리할 수 있도록 이첩하였음을 알려드리오니 관련 업무에 참고하시기 바랍니다. 이같은 KBS한국방송의 회신 내용은 애초에 지역방송 활성화에 관심이 없다는 점을 재차 확인하는 기회가 되었다. 방송통신위원회의 회신 역시 원론적인 답변에 그쳤으나, 이른바 을지국이 차지하고 있는 위치가 어떤지 분명하게 알 수 있는 계기가 되었다. 을지국에 대한 관심과 논의 여부에 대한 질의에 대해 방송통신위원회의 답변은 다음과 같다. 방송통신위원회에서 KBS를 지역국에 한정하여 논의한 적은 없으나 방송법 제42조 2에 따라 설치된 지역방송발전위원회에서 KBS 지역국을 포함한 지역방송 현안 사항 및 발전을 위한 논의를 진행하고 있음을 알려 드립니다.하지만 이같은 방송통신위원회의 회신은 모 방송통신위원에게 확인한 결과, 거짓말로 드러났다. ‘지역방송발전위원회에서 총국 단위에 대해서는 논의를 진행한 적은 있지만, 을지국에 대한 논의는 거의 없었다’는 것이었다. KBS노동조합 성명으로 본 지역방송국의 위기 지역방송 활성화를 위한 지역사회의 노력에도 불구하고 KBS는 여전히 방송 광역화 시도를 멈추지 않았다. 2012년과 2013년 토론회 이후 KBS노동조합이 발표한 성명서를 살펴보면 지역방송에 대한 KBS의 생각이 어떤지 적나라하게 알 수 있다. KBS노동조합지역협의회는 2014년 9월 30일 ‘땅은 말라가는데 우물도 메울 것인가’라는 성명서를 통해 ‘KBS지역방송국이 안고 있는 고질적인 인력 운영의 문제’를 지적했다. 전국언론노동조합 KBS본부는 2014년 12월 5일 ‘조대현 사장에게 지역국은 본사 납품업체인가?’라는 성명서를 통해 ‘전국방송 확대라는 미명하에 지역국이 본사의 납품업체로 전락할 위기에 처해 있다. 지역 서비스 강화라는 대의명분을 위해 구색 맞추기식 지역 개편안은 재검토되어야 한다’고 주장했다. 그리고 ‘서울 강남에 사는 부자도 2,500원을 내고, 바닷가에서 고기를 낚는 어부도 2,500원을 낸다. 이는 공영방송 KBS가 지역국을 바라보는 출발점이고 바탕이다’라고 강조했다.KBS노동조합지역협의회는 2015년 2월 12일, ‘지역 인력 빼가기를 즉각 중단하라’는 성명서를 발표했다. 지역협의회는 ‘고사 직전인 지역(총)국의 인력부족을 해결하기 위해 노사 공동으로 협상을 하고 있다. 그런데 노사합의 정신을 무시하고 사측의 일부 간부들이 지역인력을 일방적으로 빼앗아가려는 공작을 벌이고 있는 것으로 확인됐다’라고 주장했다. 더불어 ‘지역인력 빼가기로는 KBS의 미래, 지역방송 활성화는 헛구호로 들릴뿐이다’ 라고 적시했다. KBS노동조합이 2015년 3월 9일에 발표한 성명서는 지역국 기능 조정의 서막을 알렸다. 성명서는 ‘KBS미션, 비전 지역국 기능 조정 서막이 시작되었나-사측의 일방적인 지역국 죽이기 각오하라’였다. KBS는 지역국 기능 조정의 시작을 지역인력 축소로부터 시작하려는 움직임을 보였다. 실례로 본사 영상제작국에 부족한 인력을 지역국 인력으로 대체하면서, 정작 본사 인력은 공통부서로 파견하려는 시도를 했다는 것이다. KBS노동조합은 ‘지역국 말살 정책을 선봉에 서서 막을 것이며 근본원인을 제공한 사측에 다시 한번 경고한다. KBS의 미래의 비전은 지역국에서 찾아야 한다’고 강조했다. 이후, KBS는 지역국 인력 축소를 통한 지역국 죽이기 시도를 확대한다. 이에 대해 KBS노동조합은 2016년 4월 11일 ‘일방적 파견근로 감축 반대한다’는 성명서를 발표했다. 노동조합은 ‘KBS가 전 본부와 센터, 지역총국의 파견근로자를 10% 감축하라고 지시했다’라고 주장했다. 이어 KBS노동조합은 2016년 4월 19일 ‘최악의 밀실 개편·…비전 말살! 비효율 극치!’라는 성명서를 발표했다. KBS가 정책기획국 산하에 있던 지역정책실을 폐지해 지역정책을 아예 포기해 버린 것이다. 지역정책실 폐지로 지역의 목소리를 대변할 창구를 아예 막아버리겠다는 의도였다. KBS노동조합지역협의회도 2016년 6월 13일, ‘일방적인 지역 희생, 지역공영방송 말살을 규탄한다’라는 성명서를 발표하고 ‘KBS가 바라봐야 하는 것은 단기간의 성과와 치적이 아닌, 공영방송 KBS를 아끼고 사랑하는 전국의 시청자임을 명심해야 한다. 만일 이를 중히 여기지 않고 일방적인 독선경영으로 지역말살 정책을 추진한다면 이에 대한 책임은 모두 사측에 있으며, KBS노동조합 지역협의회가 끝까지 책임을 물을 것이다’라고 주장했다.전국언론노동조합 KBS본부는 2016년 7월 13일 ‘지역 광역화도 밀실 논의, 일방 시행?’이라는 성명서를 냈고, KBS노동조합은 2016년 7월 14일 ‘본부노조의 지역국 광역화 저지 성명을 환영한다’는 성명서를 통해 ‘지역광역화와 인력조정 문제를 밀실에서 추진하고 있는 사측의 일방통행에 문제를 제기한 본부노조의 성명을 환영한다’라고 주장했다. KBS 내부에서 제기된 지역방송국의 위기는 좀체 수그러들지 않았다. 경남역사문화연구소 진주향당이 지난 2016년 7월 29일 「KBS방송 광역화에 대한 서부경남 도민대책토론회」를 개최했다. KBS 내부에서부터 ‘방송 광역화’ 혹은 ‘을지국(KBS진주방송국을 비롯한 9개 지역국) 보도 광역화 움직임’이 여러 경로를 통해 포착됨에 따라 KBS진주방송국 송수신 권역 7개 시군 단위의 대책 마련 토론회 필요성이 제기됨에 따른 것이다. 토론회에는 양문석 공공미디어연구소 이사장, 배우근 전 진주MBC보도국장, 김도연 미디어오늘 기자, 김진희 함양군 농민 등이 패널로 참석해 지역방송국이 처한 위기 타개를 위한 다양한 방안들이 마련되었다. 더불어 ‘KBS진주방송국 폐쇄 또는 방송기능 축소는 지역 시청자의 주권을 말살하는 행위’임에 동의하고 대책을 마련해야 한다는 데 공감했다. KBS비상경영계획과 지역국 구조조정의 실행 마침내 KBS가 지역국 통폐합 카드를 꺼내 들었다. 2018년 7월 ‘KBS 비상경영계획 2019’를 발표하면서 사실상 ‘지역국 통폐합’을 기정사실화 한 것이다. KBS는 지역국 통폐합이 아니라 방송환경 변화에 따른 새로운 기능과 역할 정립이라는 변명을 했지만, 그동안 KBS의 지역국 죽이기 시도를 감안하면 KBS의 주장은 받아들이기 어려웠다. 더군다나 KBS의 이같은 주장은 ‘경영부실의 책임을 냉철한 반성과 치밀한 대책이 아닌 지역방송국 죽이기로 면하려는 치졸한 시도에 불과하다’는 게 지역사회의 여론이었다. ‘KBS 비상경영계획 2019’에 포함된 지역방송 구조조정안은 다음과 같다. 지역방송국 광역거점센터를 운영하되, 광역거점센터는 현 9개 총국에 강릉과 울산을 포함한 11개 총국으로 운영한다. 그리고 현 7개의 을지국은 일부 기능을 광역거점으로 이전한다. 대상 방송국은 호남지역은 순천과 목포, 영남은 진주와 안동, 포항, 충청은 충주, 강원은 원주 등 7개 을지역국으로 한다. 기능 이전은 TV편성, 송출센터, 총무 기능이며, 기능 유지는 라디오, 보도IP, 기술정비, 수신료이다. 즉, ‘강릉과 울산을 제외한 KBS진주방송국을 비롯한 7개 지역국의 TV와 편성, 송출센터, 총무 기능을 광역거점센터인 각 지역총국 중심으로 재편’한다는 내용이다. 이 계획은 KBS 내부에서도 비판이 제기됐고, KBS노동조합 역시 ‘지역국 없애기 시도’라며 계획 철회를 강력히주장했지만, KBS는 막무가내로 추진하고 있다.KBS진주방송국을 비롯한 7개 지역국의 시청자와 지역사회가 강력하게 반발하기 시작했다. KBS진주방송국시청자위원회의 ‘KBS는 진주방송국 포기 중단하고 제대로된 활성화 방안 제시하라’는 성명서를 시작으로 서부경남 정치권·경제계의 반대 기자회견과 성명서 채택이 이어졌다.주요 언론사에서도 이 사안을 민첩하게 다루었다. 경남일보, 경남도민일보를 비롯한 MBC경남과 서경방송 등지역의 신문과 방송들은 연일 지역방송국 폐지에 대한지역민의 여론과 지역방송 약화 우려 보도를 쏟아 냈다.진주지역 역사문화단체로 구성된 ‘지역방송지키기 진주역사문화연대’도 KBS 지역국 통합계획 즉각 폐기를 요구하는 기자회견을 개최했고, KBS진주방송국 지키기진주시민대책위원회 역시 KBS진주방송국 정문 앞에서기자회견을 열고 KBS진주방송국 폐쇄 계획 철회를 촉구했다.서부경남 20개 시군 시민단체 대표들이 결의문을 채택한 데 이어 목포와 충주 시민단체 역시 지역국 통폐합 저지운동에 동참했다. 안동시민연대 등 13개 단체도 KBS비상경영계획 2019의 철회를 촉구했으며, 포항방송국 시청자위원 10명은 KBS지역정책실에 지역국 통폐합 시도를 중단해 줄 것을 요구했다. 아수라장 된 KBS 지역간담회 KBS는 지역방송 활성화 정책 기본 방향 공론화와 지역사회 의견 정취에 이어 정책 결정에 반영한다는 취지로 ‘KBS 지역정책 간담회’를 개최했다. KBS진주방송국을 포함한 7개 KBS 지역국이 대상이었다. 하지만 간담회는 KBS 성토장으로 변했다. 전국에서 KBS지역방송국 통폐합에 분노한 시민들의 고성이 간담회장을 가득 채웠다. 정책 간담회에 참석한 일부 참석자는 KBS의 이번 정책에 대해 ‘쓰레기 정책’라고 폄훼하는 것도 서슴지 않았다. 순천에서는 시민들의 야유가 쏟아졌으며, 지역정책 간담회는 거의 파행상태로 진행되었다. KBS노동조합 역시 지역정책실의 간담회에 대해 ‘지역국 활성화라는 이름으로 지역국 죽이기 명분을 얻으려는 설명회는 무효’라고 선언하고 즉각 중단할 것을 요구했다. KBS는 지역정책 간담회 이후, 지역국 시청자들의 의견을 엄중하게 받아들이고 신중하게 고려하겠다는 형식적인 답변만 남긴 채 간담회를 종료했다. 그리고 2020년 4월, 방송통신위원회에 ‘7개 지역방송국 로컬 방송 반납’을 골자로 하는 방송사업자 변경허가 신청서를 접수했다. 이에 박대출 국회의원이 4월 28일 긴급 보도자료를 내고, 방송통신위원회는 KBS가 제출한 ‘KBS 지역국 축소· 폐지 신청’을 반려하라고 촉구했다. 박 의원은 ‘공적 책임과 방송의 공공성과 공익성, 지역성 보장과 실현은 법상 KBS의 의무이다. 그래서 수신료를 받는 거다. 지역방송국 축소·폐지는 국민 기만이다. 변경허가 심사는 수신료 폐기 이후에 하라’고 주장했다. KBS는 2020년 2월부터 KBS진주방송국의 진주권 뉴스를 없애고 사실상 창원총국에 통합했다. 방송통신위원회의 변경허가가 나기도 전에 막무가내식 지역국 통폐합을 추진하고 있는 것이다. 이후, KBS의 지역국 축소·폐지에 대해 여·야 국회의원까지 반대하고 나섰다. 강민국, 김병욱, 김정재, 김형동, 박대출, 이종배(이상 미래통합당), 김원이, 송기헌, 이광재(이상 더불어 민주당) 등 9명은 지난 6월 17일 방송통신위원회를 향해 ‘KBS의 지역국 축소·폐지 신청을 반려하라’고 촉구했다. 이들 의원들은 ‘KBS가 지역 시청자, 시민, 정치권의 목소리는 외면한 채 7개 지역방송국 축소·폐지를 위한 내부절차를 졸속 강행했다. 지역 KBS 폐쇄 결정은 지역사회에 대한 공적책임을 저버리는 것뿐만 아니라 해당 지역 시청자들의 알 권리를 박탈하는 행위이다’라고 적시했다. 더불어 ‘국민 수신료는 받게 하면서 지역방송국 축소·폐지를 승인해 주는 것은 방통위의 직무유기이며, KBS 공공성, 공익성, 지역성을 지켜야 하는 방통위의 존재 이유가 사라지는 것으로 방통위는 KBS 변경허가 신청을 반려해야 한다’라고 주장했다. 진주MBC통합의 교훈과 KBS의 새빨간 거짓말 진주MBC는 2011년 8월 마산MBC와 통합됐다. 방송통신위원회는 당시 통합허가 조건으로 서부경남지역 보도프로그램 편성 계획 이행과 지역 프로그램 강화 등을 조건으로 내걸었다. 지역민과 사내 구성원의 의견수렴 권고도 했다. MBC도 약속 이행을 확답했다. 하지만 통합 이후의 실상은 그렇지 못했다. 통합 이후, MBC는 약속을 이행하지 못했다. 서부경남 뉴스는 더욱 소외되었다. 서부경남(진주)권의 보도는 동부경남(창원)에 비해 소홀해졌다. MBC의 모 기자는 ‘지역보도는 밀착성이 우선인데, 광역화된 후 서부경남권 뉴스는 단신으로 처리되는 등 구색 맞추기가 되고 있다’고 지적했다. 당시 동부경남(창원)권의 뉴스 편중 현상은 수치로 증명되었다. 국회 신경민 의원에게 제출된 자료를 보면 MBC지역방송협의회가 2012년 10월에 발표한 보고서에 <뉴스 투데이>에서 보도된 리포트 가운데 서부경남의 비중은 동부경남의 3분의 1 수준인 것으로 나타난 것이다. 2012년 4월 23~25일 사이 방송된 31개 리포트 가운데 20개가, 그리고 2012년 6월 25일~29일 사이 방송된 43개 리포트 가운데 23개가 동부경남(창원)을 다룬 내용이었다. 통합 당시 서부경남 보도프로그램 편성 계획과 이행을 지키지 못한 것이다. KBS 또한 다르지 않다. KBS지역정책실은 지난해 8월 ‘KBS 지역정책 간담회’를 개최했다. 뉴스 광역화가 되면 지역국 관할 지역 뉴스가 축소되고 홀대받을 우려가 있다는 게 당시 참석자들의 우려였다. 이에 대해 KBS지역정책국은 지역국 관할 지역 뉴스는 양적·질적으로 지금보다 더 비중이 커질 것이며, 지역국 뉴스와 정보를 지금보다 더 많이 내보낼 수 있는 것은 물론, 취재역량 집중을 통해 심층적인 지역 탐사 보도도 가능해진다고 주장했다. 새빨간 거짓말이었다. KBS가 지역국 조직 개편과 인사 추진을 공식화한 당일, KBS노동조합비상대책위원회는 ‘지역국 뉴스 실종, 결국 시청자 버리나?’라는 내용의 성명서와 함께 KBS의 거짓말을 증명하는 자료를 제시했다. KBS 7시 뉴스 광역화가 시행된 2월부터 3월까지 모니터를 한 결과, 지역국 뉴스와 콘텐츠가 실종된 것은 물론 지역 내 타 방송사와의 경쟁력에서도 뒤처지고 있다는 명백한 증거를 제시한 것이다. KBS노동조합비상대책위원회의 자료에 따르면, 기자가 뉴스를 취재해 직접 보도하는 리포트는 한 달 동안 절반 가량에 불과했고, 서부경남의 소식을 전하는 단신의 경우에도 보도자료 베끼기와 시의성이 지난 죽은 소식을 내보기에 급급했다. 진주권 뉴스를 없애고 창원총국에 통합된 지난 2월의 경우, 한 달 동안 절반 가량 서부경남 리포트가 없고, 그나마 단신의 경우에도 타 언론에 보도된지 하루가 지난 단신이 15건, 이틀 지난 단신이 4건, 6일 지난 단신이 3건, 심지어는 8일이나 지난 단신도 1건이나 있었다. 3월의 경우도 마찬가지였다.지역의 현안과 이슈에 대해 하루 최소 1~2건의 리포트를 하고, 각 분야별 지역의 다양한 소식을 전하려고 노력하던 뉴스 광역화 이전과 비교한다면 가히 지역국 뉴스의 말살이라 해도 과언이 아니다. 이것이 지역방송 활성화를 내세우며 시도된 뉴스 광역화의 실체이다. 공영방송 KBS가 시청자들 앞에서 버젓이 행한 새빨간 거짓말이 만천하에 드러난 것이다. 공영방송 KBS는 역사의 죄인 단언컨대, KBS는 공영방송이 아니다. 공영방송(公營放送)의 탈을 쓴 사이비(似而非)이자, 시청자들의 수신료를 갈취하는 세상에서 가장 악랄한 도척(盜跖)이다. 쉽게 동의하기 힘들겠지만, 이렇게 단언하는 이유는 간단하다. KBS가 이제 더 이상 시청자를 주인으로 섬기는 방송이 아니기에 그렇다. KBS는 ‘지역방송국 죽이기’를 통해 시청자가 진정한 주인이 되는 대한민국 공영방송의 역할을 스스로 포기하고 있다. 가만히 있어도 KBS의 곳간에 가득가득 채워지는 수신료만 오매불망 바라볼 뿐, 시청자의 목소리는 눈을 돌려 외면하고 있다. 이러니 어찌 사이비와 도척이 아니겠는가. KBS 스스로 부정하기 어려울 것이다.그리고 주사위는 이미 던져졌다. 만약 방송통신위원회가 KBS의 방송 변경 허가를 승인한다면 2004년 시작된KBS의 지역국 죽이기 시도는 그들의 의도대로 완벽한성공을 거둘 것이다. 더불어 KBS의 지역국 죽이기가 마침내 성공한다면 그동안 KBS가 폐쇄한 16개 지역국(2004년 9개, 2020년 7개) 시청자들에게는 천추의 한(恨)이 되고, 공영방송 KBS는 스스로 주인으로 섬겼던 시청자를 배신한 역사의 죄인으로 남게 될 것이다.

2024-03-05
작성자
진주평론
조회수
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주간 브리핑