○ 오늘 고전의 향기는 어떤 내용입니까?

▶ 조직이나 단체에서 전체를 이끌어 가는 사람을 우리는 흔히 ‘리더’ 혹은 ‘지도자’라고 부릅니다. 한 나라로 치면 대통령이 되겠고, 기업이면 사장, 일반 모임이나 단체 정도라면 회장이 될 것입니다. 

사실 요즘 세상처럼 모임이나 단체가 많은 시절에는 정말 수많은 리더들이 있는데요, 때로는 그 리더의 역할에 따라 그 단체의 흥망이 결정되는 모습을 자주 경험할 수 있습니다. 

그렇다면 과연 어떤 사람이 진정한 리더가 되고 지도자가 될 수 있을까요.

고전 속에 등장하는 리더의 조건은 무엇인지 함께 생각해 보는 시간을 갖도록 하겠습니다. 

○ 자, 그럼 리더의 첫 번째 조건이 무엇인지 알아 볼까요?

▶ 벼슬길에 뜻을 두고 있는 아들이 아버지에게 묻습니다. 

“대중을 이끌어 가는 방법은 무엇입니까” 아버지가 대답합니다. “땅과 같이 낮은 마음으로 대중을 섬겨라. 그러면 대중이 너를 하늘처럼 받들 것이다”

아버지와 아들의 문답에서 우리가 발견할 수 있는 것은 ‘사람의 마음을 얻어야만 리더가 될 수 있다’는 사실입니다. 

이처럼 사람의 마음을 얻는 것이 지도자의 첫 번째 조건이 된다는 사실을 고전속에서 찾아 보는 것은 그리 어려운 일이 아닙니다.

묵자(墨子)는 <상동(尙同)>이라는 글에서 이렇게 말합니다.

 ‘得下之情則 治 하고 不得下之情則 亂 이니라’ 

즉 ‘아랫사람의 마음을 얻으면 다스려지지만, 아랫사람의 마음을 얻지 못하면 어지러워진다’라고 했습니다. 

그리고 중국 전한시대의 학자인 회남자(淮南子)도 태족훈(泰族訓)이라는 글에서

 ‘能用人力者 必得人心者也’라고 해서 남의 힘을 쓸 수 있는 사람은 반드시 남의 마음을 얻는 사람이라고 강조하기도 했습니다. 

사람의 마음을 얻는 것이 리더의 첫 번째 조건이 된다면, 사람의 마음을 얻는 방법은 어떤 것이 있을까요.

맹자는 ‘以德服人者 中心悅而誠服也’라고 해서 덕으로써 사람을 복종시켜야 마음으로 기뻐하면서 진심으로 복종한다고 했고, 

장자(莊子)는 ‘不精不誠 不能動人’이라 해서 ‘정성이 없으면 남을 감동시킬 수 없다’고 했습니다.

중국의 춘추시대때 천하를 제패한 다섯명의 임금을 일컫는 말인 춘추오패 이야기에서 사람을 얻는 방법이 무엇인지를 알 수 있습니다.

먼저 제(齊)나라 환공(桓公)이라는 사람은 자신을 죽이려고 화살을 쏘았던 관중(管仲)을 재상으로 임명해 춘추시대 최초의 패자가 되었습니다. 

그리고 초(楚)나라 장왕(莊王)은 연회 중에 불이 꺼지자 어둠 속에서 자기 후궁을 희롱한 신하를 용서했고, 진(秦)나라 목공(穆公)은 자신의 애마(愛馬)를 실수로 잡아먹은 무리에게 술을 하사했다고 합니다. 

후일 초장왕과 진목공은 위험한 전투에서 지난날 용서받은 사람들의 맹활약으로 목숨을 건질 수 있었습니다. 

이들은 실수를 한 아랫사람에게 관용을 베품으로써 그들을 마음으로 복종하게 만들었던 것입니다.

이른바 리더의 조건은 우선 사람의 마음을 얻는 것이 첫 번째가 되며, 마음을 얻기 위해서는 덕으로써 남을 이해하는 마음을 가지는 것이 됨을 알 수가 있습니다.

○ 올바른 리더가 되기 위해서는 사람을 바로 볼 줄 아는 식견도 있어야 할 것 같은데 어떻습니까?

▶ 이른바 인재를 알아 볼 줄 알고 제대로 구할 줄 아는 것이 지도자가 가져야 할 두 번째 덕목입니다. 

중국의 시인인 한유(韓愈)는 ‘世有 伯樂然後에 有千里馬니  千里馬 常有나 而伯樂不常有’라는 글을 남겼습니다.

풀어보면, 

‘세상에 백락이 있은 다음에 천리마가 있다. 천리마는 항상 있지만 백락은 늘 있지 않구나’라는 뜻입니다.

세상에 늘 천리마와 같은 인재는 있지만 

다만 평범한 사람과 섞여 있어서 쉽게 구별이 되지 않을뿐입니다. 

따라서 지도자는 인재 즉 천리마를 제대로 보는 눈을 가져야만 제대로 된 지도자가 될 수 있다는 교훈을 여기에서 알 수 있습니다.

또 중국 한나라의 유향(劉向)이라는 사람이 쓴 전국책(戰國策)이라는 책에는 ‘亡國者 非無賢人이요 不能用也’라는 구절이 있습니다. 

풀어보면 ‘나라가 망하는 것은 현인이 없기 때문이 아니라 현인을 등용하지 못하기 때문이다’라는 뜻입니다. 

이는 곧 제대로 된 사람을 등용하는 혜안을 가진 지도자가 없으면 나라가 망하게 된다는 사실을 적시하고 있습니다. 

중국 주나라 주공(周公)은 형인 무왕을 도와 은나라를 멸망시키고 주나라의 기초를 튼튼히 했던 정치인으로 인재등용과 관련해 다음과 같은 유명한 일화를 남겼습니다.

 ‘一沐 三捉髮하고 一飯 三吐哺라’

이 글의 뜻은 멀리서 인재가 자신을 찾아오면 머리 한 번 감는 중에 몇 번이라도 개의치 않고 

젖은 머리를 손에 쥔 채 뛰어나가고, 또 밥 한 끼 먹는 중에 몇 번이라도 입에 든 음식을 뱉어가며 찾아온 사람을 만나보았다는 뜻입니다. 

주공이 이런 행동을 한 것은 혹시라도 자신을 찾아온 인재를 놓치지는 않을까 걱정해서였습니다.

이렇게 지도자가 되고자 하는 사람은 인재를 알아 볼 줄 알고, 자신의 몸을 낮추어 인재를 쓸 줄 알아야만 제대로 된 리더가 될 수 있다는 사실을 고전을 통해 알 수 있습니다.

○ 마지막으로 리더가 가져야 할 덕목이 있다면 무엇입니까?

▶ 지도자는 최후의 고독한 의사 결정자입니다. 

따라서 어떤 조직의 성패는 리더의 책임으로 귀착됩니다. 

중국의 전설속 임금인 탕왕(湯王)은 지도자의 마음가짐이 어떠해야 하는지에 대해 이렇게 말했습니다.

‘其爾 萬方有罪는 在予一人이요 

予一人有罪는 無以 爾萬方이라’

풀어보면 

그대 모두에게 죄가 있으면 내 한 몸에 죄가 있는 것이고, 내 한 몸의 죄는 그대 모두와는 아무런 관계가 없다‘라는 뜻입니다.

이른바 최후의 결정자이면서 최종의 책임자, 그것이 바로 지도자라는 뜻입니다.

요즘 세상을 들여다 보면 스스로 지도자를 자처하는 사람은 쉽게 찾아 볼 수 있지만 진정한 지도자를 발견하기는 정말 어려운 것 같습니다. 

스스로 지도자의 덕목을 지니기 위해 노력하기 보다는 때로는 돈으로 때로는 권력으로 스스로 지도자의 자리에 서기도 하고, 또 그렇게 지도자의 자리에 선 사람은 결국 나라를 망치거나 자신을 망친다는 사실조차 모르는 경우가 많습니다.

만약 스스로를 지도자라고 생각하는 분이 계신다면, 자신의 몸을 낮출 줄도 모르고, 인재도 쓸 줄 모르며, 사람을 제대로 대우해 줄도 모르고 또한 자신이 책임질 줄 모르는 지도자로 인식되고 있지는 않은지 스스로 되돌아 보는 기회를 가지는 것도 좋을 것 같습니다.