끓는 물을 식히려면 장작불 부터 꺼라

 ‘끓는 물을 식히려면 

장작불을 끄는 것이 가장 좋다’라는 말이 있습니다. 

결과란 원인에서 비롯되기 때문에  좋은 원인을 만들면 당연히 좋은 결과가 뒤따른다는 말입니다. 

예로부터 현명한 사람들은 이러한 이치를 잘알기 때문에  좋은 원인을 먼저 만들기 위해 노력했습니다. 

 ‘원인이 결과를 만든다’는  고전의 가르침에 대해 알아보겠습니다.

○ 사실 보통 사람들은 좋은 원인을 만드는 것은 등한시하면서도 좋은 결과만 기대하는 경우가 많지 않습니까?

▶ 사실 좀 어려운 것 같은 이야기처럼 들리지만  조금 쉽게 설명드리면 ‘평소에 공부는 열심히 하지 않고  시험성적이 좋기만을 바라는 것’과 같은 이치입니다. 

회남자(淮南子) 범론훈(氾論訓)편에 이런 이야기가 있습니다. 

옛날 송나라 사람이 딸을 시집보내면서  “혹시 나중에 이혼을 당할 수 도 있으니  돈을 은밀히 좀 모아두어라.  너에게 돈이 많이 있으면  다시 시집 가기가 쉬울 것이다”라고 말했습니다. 

시집을 간 딸은 아버지가 일러준 계책대로  돈을 은밀히 모아두었지만 나중에 이 사실이 발각되어서  결국 시집에서 쫓겨나게 됩니다.

딸의 아버지는 이혼에 대비해서  돈을 훔쳐 모아둘 필요성은 알았지만,  그것이 이혼의 사유가 될줄은 몰랐고,  어려움에 대비할 줄만 알았지 

어려움이 생기지 않도록 할 줄은 몰랐던 것입니다. 

결국 좋은 결과를 만들지 못할 것에 대해서는 두려워했지만  좋은 원인을 만드는 것에는 등한시 했던 것입니다.

그래서 문자(文子)는 미명(微明)이라는 글에서 이렇게 말했습니다.

‘사람들은 모두 생겨난 환난에서 빠져 나올줄은 알지만  환난이 생겨나지 않게 할 줄은 모른다’

이 글은 매사에 그 원인이 있는데 결과에만 매달리고,  그 원인에 천착하지 못하는 인간의 어리석음을 지적한 글입니다. 

○ 사실 요즘 세상을 살다보면 원인과 결과에 상관없이 진짜로 불합리하다 싶은 일들을 많이 경험하게 되지 않습니까? 

▶ 수많은 인간군상들을 불후의 저서인 사기(史記)에 기록했던  사마천(司馬遷) 역시  원인과 결과에 부응하지 않는 인간세상의 불합리함을 두고 

이렇게 통탄했습니다.

‘하는 일이 올바르지 않고 법이 금지하는 일만 범하면서도  일평생을 호강하고 즐겁게 살며  대대로 부귀가 이어지는 사람이 있다. 

그런가하면 걸음 한번 내 딛는데도 땅을 가려서 딛고,  공평하고 바른 길이 아니면 가지 않는데도  재앙을 만나는 사람은 그 수를 헤아릴 수 없을 만큼 많다.  이런 사실은 나를 당혹스럽게 한다.  만약에 이러한 것이 하늘의 도리라고 한다면  이것이 과연 옳은 것인가, 아니면 그른 것인가’

사실 이러한 일 때문에 수많은 사람들이  소위 팔자타령을 하게 되는 것이 사실입니다. 

정직하게 일하는 사람은 뼈빠지게 일해도 겨우 목에 풀칠할 정도로 늘 어렵게 살뿐이고,  뒤에 숨어서 온갖 못된 짓을 다하는 사람은  죽자살자 일을 하지 않아도  보란 듯이 떵떵거리고 사는 모습을  우리는 현실속에서 수없이 목도하게 되기 때문입니다. 

따라서 어떨때는 정직하게 살던 사람이라도  이런 부조리한 현실과 부딪히게 되면  어떻게 사는 것이 바른 것인지 헷갈리게 됩니다. 

법을 지키고 바른길을 가기보다는,  차라리 그들처럼 잘살기 위해서 불법이라도 자행하는 것이  오히려 나을 수도 있다는 생각을 하게 되는 것입니다. 

이 때문에 세상이 점점 어지러워지면서 불법이 판을 치고,  불법을 하지 않으면  살기 어려운 세상이라는 생각을 가진 사람들이  더욱 많아지는 세상이 되는 것입니다. 

원인보다는 결과에만 집착하게 되는 세상이 되는 이유가  여기에 있습니다.

○ 하지만 고전에는 반드시 그렇지 않다는 것을 일깨우는 좋은 글들이 많이 있을 것 같은데요?

▶ 고칙성(高則誠)의 비파기(琵琶記)에 이런 글이 있습니다. 

‘선행과 악행은 결국 응보가 뒤따른다.  다만 빠른가 느린가의 문제일 뿐이다.’

사실 사람이 겪는 화(禍)와 복(福)은  짧은 시간에 판가름이 되지 않는 경우가 많습니다. 

복으로 알았지만 나중에 화가 되고,  화로 알았던 것이 후일에 복이 되는 경우를  우리는 종종 경험하게 되기 때문입니다. 

지금은 떵떵거리고 살지만  그 재물을 정당치 못한 방법으로 얻은 것이라면  언젠가는 반드시 모든 것을 잃게 된다는 것도  역사가 증명하고 있습니다.

노자(老子) 임위편(任爲篇)에도  天網恢恢(천망회회) 疎而不失(소이불실)이라는 글이 있습니다. 

이 글은 ‘하늘의 그물은 넓고 넓으며, 성기지만 새는 곳이 없다’ 라는 뜻을 가지고 있습니다. 

보다 자세하게 설명 드리면  하늘의 그물은 넓고 광대해  비록 그 그물의 눈이 성글게 보이지만  선악의 응보를 반드시 내리고  절대로 실패하는 일이 없다는 뜻으로 해석할 수도 있습니다.

그리고 회남자는  ‘뚜렷한 공이 없이 얻은 큰 이득은  뒤에 가면 장차 손실로 변한다’고 했고,  전국책에서는 ‘공이 없는 상과 힘쓰지 않고 받은 예우는  조심하지 않을 수 없다’고 했습니다.

그리고 명심보감에서는  ‘까닭없이 큰 돈을 얻게 되면 큰 복이 아니라  반드시 큰 재앙이 있게 된다’라고 했고 

구양수(歐陽修)도

 ‘소인이 뜻을 이루면 한때 통쾌해 하지만,  진정 그 득실을 알려면  시간이 흐른뒤에야 비로소 알 수 있다’고 했습니다.

○ 최근 비정규직법 문제가 적지 않은 사회적 문제를 야기하고 있는데, 이에 대한 고전의 가르침은 어떻습니까?

▶ 이 문제야 말로  원인보다는 결과에만 천착하고 있는  어리석음의 표본이라고 할 수 있습니다. 

현재 여야 모두가 비정규직법안에 대해  해결책을 내놓지 못하고  서로 자기가 옳다는 주장만 하고 있습니다. 

여당은, 야당이 비정규직법 시행유예를 거부해  실업대란이 일어나고 있다고 주장하고 있고,  야당은 노동의 유연성만 강조하는 바람에 

해고사태를 방조하고 있다고  서로 비난에만 열을 올리면서 평행선을 달리고 있는 것입니다.

여기서 지적하고 싶은 것은, 이러한 논란의 중심에  비정규직의 정규직 전환이라는  법의 당초 취지가 아예 실종되었다는 사실입니다. 

만약 비정규직의 정규직 전환을 위한 법이  오히려 비정규직의 대량 해고사태를 불러온다는 사실을  직시하고 있다면 그 근본원인에 대한 해법만 

제시하면 될 일입니다. 

그런데 지금의 논란을 보면  여야 모두 자신들의 이해관계에 따라  비정규직법안이 가져올 그 결과에만  서로 천착을 하면서 난장판을 벌이고 있습니다. 

그런 와중에 수많은 비정규직 노동자들은 일자리를 잃어 가고 있지만  여기에 대해서는 관심도 없는 것 같이 보입니다.

앞서 말씀드렸듯이 끓는 물을 식히려면  장작불을 끄는 것이 가장 좋습니다. 

지금 비정규직 법안을 놓고 벌어지고 있는 논란에 있어  어떤 것이 끓는 물이고,  어떤 것이 장작불인지 모르는 사람은 없지 않을 것입니다. 

그런데도 정치권을 보면  장작불을 끄기는커녕 끓는 물에 서로 손을 데여가면서  물을 식히는데만 골몰하고 있습니다.

지금 이 땅의 비정규직 노동자들은 지금 이 시간에도  사마천이 당시 세상의 불합리함을 통탄했던 것과 같은  그런 생각을 하고 있을지도 모릅니다.

비정규직법안을 놓고 다투는 정치권을 보면서  매사에 그 원인을 외면한채 결과에만 매달리고,  그 원인에 천착하지 못하는  인간의 어리석음을 보는 것 같아  씁쓸한 마음을 금할 수 없습니다.